Sposób rozwiązywania równań różniczkowych zwyczajnych i cząstkowych. Dziedzina problemu jest podzielona na elementy, a rozwiązanie w każdym elemencie jest rozszerzone na podstawie funkcji. Metoda elementów skończonych dobrze nadaje się do udoskonalania adaptacyjnego, nieregularnej geometrii i dobrych oszacowań błędów.