Niektóre rozróżnienia i historia: Ethernet i inne systemy sieciowe mogą korzystać z różnych mediów fizycznych, w tym światłowodów i drutów metalowych. Ponieważ druty są prawie zawsze wykonane z miedzi, ludzie zwykle mówią o włóknie kontra miedzi. Oryginalny Ethernet 3 MBps opracowany przez Xerox w latach 70. XX wieku wykorzystywał kabel koncentryczny RG-8 / U 50 Ω. Później wprowadzono wersję wykorzystującą cieńszy koncentryczny RG-58 50-Ohm. W końcu pojawiło się kilka różnych standardów, w których zastosowano skrętkę komputerową.
„Skrętka” oznacza, że bez względu na to, ile przewodów jest w kablu, są one ułożone w pary (na przykład pomarańczowy i biało-z-pomarańczowym paskiem, zielony i biały-z-zielonym paskiem itp.) . Z kilku powodów skręt jest ważny dla prawidłowego przenoszenia sygnałów elektrycznych wzdłuż przewodów. 1) Każdy sygnał jest wysyłany osobną skrętką, zamiast używania kilku przewodów sygnałowych i jednego wspólnego uziemienia. Powoduje to mniejsze zniekształcenie sygnału, szczególnie przy wyższych częstotliwościach. 2) Skręt zmniejsza „przesłuch” i inne formy zakłóceń między sygnałami w tym samym kablu i między kablami. Druty działają jak anteny, więc wysyłają i odbierają fale elektromagnetyczne; jeśli dwa przewody znajdują się obok siebie, sygnał na jednym zostanie odebrany przez drugi. Skręt zmniejsza to.
Kable skrętki mogą być zarówno STP (skrętka ekranowana), jak i UTP (skrętka nieekranowana). Jak sama nazwa wskazuje, STP dodaje warstwę przewodzącą (zazwyczaj folię metalową) otaczającą każdą parę lub cały kabel. To ekranowanie pomaga zmniejszyć zakłócenia ze źródeł elektrycznych na zewnątrz kabla. Jeśli poszczególne Paryże są osłonięte, zmniejsza to również przesłuch.
Spójrz na kabel łączący telefon ze ścianą. Zakładając, że jest to konwencjonalny system analogowy, jaki można znaleźć w domu (nie cyfrowy PBX lub VoIP), wszystkie przewodniki są równoległe, a nie ułożone w skręcone pary. W przypadku przenoszenia pojedynczego sygnału głosowego jest to w porządku. Ale jeśli masz wiele sygnałów w tym samym kablu (jak w grubych kablach, które obsługują całe biuro), usłyszysz rozmowy innych osób, jeśli te kable nie wykorzystałyby skręconych par. Te grube kable zawsze używają skręconych par.
Spójrz jeszcze raz na ten przewód telefoniczny. Jeśli trzymasz dwa złącza męskie obok siebie, skierowane w tę samą stronę, zobaczysz, że kolory przewodów są w innej kolejności. W rzeczywistości, zgodnie ze specyfikacją kabli telefonicznych, zawsze powinny to być kable „skrzyżowane”. Oznacza to, że niezależnie od koloru drutu, który biegnie do lewej strony na jednym końcu kabla, musi być aż do prawej na drugim końcu i tak dalej.
OK, a co z kablami TP Ethernet? Po pierwsze, wszystkie standardowe kable są „proste”. Oznacza to, że drut podłączony do pinu do końca po lewej stronie złącza na jednym końcu musi być również do końca po lewej stronie na drugim końcu.
Ale nie można po prostu podłączyć wszystkich przewodów prosto; musisz je odpowiednio sparować na ośmiu pinach. Standard TP Ethernet mówi, że dwa piny znajdujące się najbliżej środka złącza muszą być podłączone do tej samej skrętki. Następne dwa dalej muszą być połączone z inną parą. Inne są różne; dwa do końca po lewej to para, a dwa do końca po prawej to para. Komputery, przełączniki i inny sprzęt mają podłączone gniazda żeńskie, aby wziąć to pod uwagę.
Uwaga: wytwarzają kable krosowe Ethernet, które służą do łączenia na przykład dwóch przełączników Ethernet razem. Jeśli spojrzysz na jeden z nich, zobaczysz, że kolory drutu na dwóch końcach nie są ani takie same, ani lustrzane obrazy. Zamiast tego krzyżują się, aby sygnały przemieszczające się wzdłuż kabla w każdym z dwóch kierunków docierały do odpowiednich styków. Jednak wiele nowoczesnych przełączników wykrywa to, co znajduje się na drugim końcu i rodzaj kabla, i kompensuje to.
Jeszcze jedno: Jedną z różnic między, powiedzmy, kablem Cat 5 i kablem Cat 6 jest to, że Cat 6 skręca się częściej i wymaga, aby skręt był utrzymywany bliżej złącza. Jest to jeden z powodów, dla których może on obsługiwać wyższą szybkość transmisji danych.
Jaki jest tego wynik? Jeśli próbujesz użyć kabla Ethernet do przenoszenia sygnału telefonicznego, może to działać. Ale jeśli spróbujesz użyć kabla telefonicznego do przenoszenia sygnału Ethernet, nie zadziała.
A co z STP vs. UTP? Chociaż oba mogą być używane do Ethernetu, UTP jest znacznie częściej stosowany, szczególnie w nowych instalacjach. Brak ekranowania sprawia, że UTP jest tańszy i bardziej elastyczny niż STP, a lepsze odrzucanie zakłóceń przez STP zwykle nie jest potrzebne do akceptowalnej wydajności. Jeśli pójdziesz do sklepu komputerowego, znacznie bardziej prawdopodobne jest, że zobaczysz UTP niż STP, zarówno w kablu masowym (takim jak przeznaczony do zainstalowania wewnątrz ściany), jak i w kablach krosowych, które są sprzedawane z już podłączonymi złączami.