Obwody pomocnicze dodane do projektu, który zapewnia ochronę obwodów głównych, aby umożliwić dalsze funkcjonowanie obwodów głównych. W niektórych przypadkach obwód ochronny jest ofiarny, ulegając zniszczeniu lub degradacji podczas ochrony. Ale nie wszystkie obwody ochronne mogą to zrobić. Przykłady usterek chronionych przed uszkodzeniami to między innymi: przepięcie, wyładowania elektrostatyczne, przegrzanie, przeciążenie (zbyt duży pobór prądu).