Twoje pytanie może być lepiej sformułowane: „W jaki sposób na wpływ na teorię złożoności miałoby odkrycie dowodu, że P = NP jest formalnie niezależny od jakiegoś silnego systemu aksomatycznego?”
Trochę trudno jest odpowiedzieć na to pytanie w sposób abstrakcyjny, tj. Przy braku dostrzeżenia szczegółów dowodu. Jak wspomina Aaronson w swoim artykule, udowodnienie niezależności P = NP wymagałoby radykalnie nowych pomysłów, nie tylko na temat teorii złożoności, ale także na temat tego, jak udowodnić twierdzenia o niezależności. Jak możemy przewidzieć konsekwencje radykalnego przełomu, którego kształtu nie możemy obecnie nawet odgadnąć?
Mimo to możemy poczynić kilka spostrzeżeń. W następstwie dowodu na niezależność hipotezy kontinuum od ZFC (a później od dużych kardynałów ZFC +), znaczna liczba ludzi doszła do wniosku, że hipoteza kontinuum nie jest ani prawdziwa, ani fałszywa . Możemy zapytać, czy ludzie podobnie dojdą do wniosku, że P = NP nie jest „ani prawdą, ani fałszem” po dowodzie niezależności (dla celów argumentu załóżmy, że P = NP jest niezależny od ZFC + jakikolwiek duży aksjomat kardynalny). Nie sądzę. Aaronson w zasadzie mówi, że nie zrobiłby tego. Drugie twierdzenie Goedela o niekompletności nie skłoniło nikogo, kogo znam, do argumentowania, że „ZFC jest spójny” nie jest ani prawdą, ani fałszem.i większość ludzi ma silną intuicję, że twierdzenia arytmetyczne - lub przynajmniej tak proste, jak „P = NP” - muszą być prawdziwe lub fałszywe. Dowód niezależności można interpretować po prostu jako stwierdzenie, że nie mamy możliwości ustalenia, które z P = NP a P ≠ NP ma miejsce.
Można również zapytać, czy ludzie interpretują ten stan rzeczy, mówiąc nam, że coś jest „nie tak” z naszymi definicjami P i NP. Być może powinniśmy zatem powtórzyć podstawy teorii złożoności za pomocą nowych definicji, z którymi łatwiej jest pracować? W tym momencie myślę, że jesteśmy w sferze dzikiej i bezowocnej spekulacji, w której próbujemy przekraczać mosty, do których jeszcze nie dotarliśmy i próbujemy naprawić rzeczy, które jeszcze się nie zepsuły. Co więcej, nie jest nawet jasne, czy cokolwiek by to zrobiłobyć „zepsuty” w tym scenariuszu. Teoretycy zestawów są całkowicie szczęśliwi, zakładając, że wszelkie duże aksjomaty kardynalne będą dla nich wygodne. Podobnie teoretycy złożoności mogą również, w tym hipotetycznym przyszłym świecie, być całkowicie szczęśliwi, zakładając, że wszelkie aksjomaty separacji, które ich zdaniem są prawdziwe, nawet jeśli są możliwe do udowodnienia.
Krótko mówiąc, nic nie wynika logicznie z dowodu niezależności P = NP. Oblicze teorii złożoności może się radykalnie zmienić w świetle tak fantastycznego przełomu, ale musimy tylko poczekać i zobaczyć, jak wygląda przełom.