Jaki jest powód tej różnicy między założoną a rzeczywistą zmiennością ścieżki?
Nawet twój drugi obraz jest nieprawidłowy. Wyobraź sobie powiększenie niewielkiej części orbity Księżyca wokół Słońca, na przykład od jednego księżyca do drugiego, z Słońcem oddalonym od obrazu. Teraz wyobraź sobie rysowanie odcinka linii od jednego zewnętrznego wierzchołka (księżyc w pełni) do następnego. Na obu obrazach ten segment linii przecina się poza krzywą. Innymi słowy, obie twoje krzywe są wklęsłe.
Porównaj to z orbitą Księżyca o Słońcu. To jest krzywa wypukła. Jeśli wybierzesz dowolne dwa punkty na tej krzywej i narysujesz między nimi odcinek linii, cały ten odcinek będzie na lub wewnątrz krzywej. Powodem, dla którego orbita Księżyca wokół Słońca jest wypukła, jest to, że siła grawitacji wywierana przez Słońce na Księżyc jest ponad dwukrotnie większa niż wywierana przez Ziemię na Księżyc. Orbita byłaby wklęsła, gdyby Księżyc był bliżej Ziemi niż 259000 km (około 40,6 promienia Ziemi). Ponieważ Księżyc okrąża około 385000 km (około 60,4 promienia Ziemi), orbita Księżyca wokół Słońca jest wypukła.
Niezależnie od tego, czy orbita księżyca wokół Słońca nie jest prosta (pierwszy obraz w pytaniu), prosta / wklęsła (drugi obraz w pytaniu), czy prosta / wypukła (orbita Księżyca wokół Słońca), odchylenia od elipsy są malutki. W odniesieniu do układu Ziemia-Księżyc odchylenia są tak bardzo małe, że przy wykreślonej rozdzielczości (288 x 288 pikseli) orbity Ziemi, centrum Ziemi i Księżyca oraz Księżyc wokół Słońca znajdą się dokładnie nad jednym inne. Przyczyną tak niewielkich zmian (mniej niż jeden piksel przy 288 x 288 pikseli) jest ogromny stosunek wielkości orbity Ziemia / Księżyc wokół Słońca w porównaniu do wielkości orbity Księżyca wokół Ziemi.
Te pętle wsteczne na twoim pierwszym zdjęciu nie zdarzają się dla żadnego obiektu krążącego wokół Ziemi. Wymagałoby to prędkości orbitalnej wokół Ziemi większej niż prędkość orbitalna Ziemi wokół Słońca. Prędkość orbity Ziemi wokół Słońca wynosi około 30 km / s, czyli znacznie więcej niż prędkość orbity obiektu na niskiej orbicie Ziemi wynosi około 7,8 km / s.
Czy ta ścieżka była taka od czasu powstania Księżyca?
Nie. Księżyc uformował się przy czterech do sześciu promieniach Ziemi, znacznie mniej niż 40,6 promienia Ziemi cytowanego powyżej. Orbita Księżyca początkowo wyglądała jak twój drugi obraz.
Czy naturalne satelity innych planet również poruszają się po tej samej orbicie wokół Słońca?
Ogromne planety są znacznie dalej od Słońca niż Ziemia i są znacznie masywniejsze niż Ziemia. Orbity większości księżyców Jowisza wokół Słońca są raczej wklęsłe niż wypukłe. Tylko najbardziej oddalone księżyce Jowisza mają wypukłe orbity wokół Słońca. Kilka najbardziej wewnętrznych księżyców Jowisza (Metis, Adrastea, Amalthea, Thebe, Io i Europa) wykazuje ruch wsteczny przedstawiony na twoim pierwszym zdjęciu.
W odniesieniu do księżyców, których orbita wokół Słońca jest wypukła, odległości odpowiadające wartości 259000 km dla Ziemi wynoszą 129000 km dla Marsa, 24,1 miliona kilometrów dla Jowisza, 24,2 miliona kilometrów dla Saturna, 19,0 milionów kilometrów dla Urana i 32,3 milion kilometrów dla Neptuna. Oba księżyce Marsa krążą blisko siebie. Jednak wszystkie cztery gigantyczne planety mają księżyce, których pół-główna orbita osi znajduje się poza odpowiednim limitem.