Potrzebne są co najmniej: panel słoneczny, kontroler ładowania, akumulator głębokiego cyklu, konwerter buck DC-DC (w celu obniżenia napięcia akumulatora do 5 V), sprzęt do montażu panelu, coś do przechowywania wszystkich elementów.
Sztuką jest dobranie wielkości elementów słonecznych, a to zależy od tego, ile słońca dostajesz i ile mocy rezerwowej chcesz. Jednak nawet w najlepszych okolicznościach uważam, że zasilanie Pi 24/7/365 w większości miejsc byłoby trudne z panelem o mocy mniejszej niż 30 W i akumulatorem 12V 5AH AGM SLA.
Powodem jest to, że panel musi zapewnić wystarczającą moc, aby nie tylko utrzymać Pi w ciągu dnia, ale także naładować baterię, aby Pi działał w nocy. Pi zużywa około 1,5 wata. Dla 24 godzin pracy, to 1,5 wata x 24 godziny = 36 watogodzin. Akumulator SLA 12V 5AH AGM może teoretycznie dostarczyć 60 watów energii. Ale nigdy nie chcesz spuszczać ołowiu więcej niż 50%. Również zawsze występują nieefektywności. Dzięki temu będziesz mieć tylko 23 watogodziny z akumulatora. To wystarczy, aby uzyskać Pi przez całą noc - ale tylko wtedy, gdy bateria była na początku całkowicie naładowana. I tu właśnie ważna jest moc panelu.
Panel o mocy 30 W może teoretycznie zapewnić 30 watów na godzinę przy „szczytowym nasłonecznieniu”. Ale realistycznie uzyskasz tylko 23 waty z panelu. Będziesz potrzebować 1,6 godziny szczytowego nasłonecznienia (1,6 godziny x 23 watów = 36,8 watogodzin), aby zasilić Pi, który zużywa 36 watów dziennie. Możesz sprawdzić online, aby zobaczyć, ile godzin szczytowego nasłonecznienia ma Twój obszar. Chcesz średnią na zimę.
Na przykład w Seattle w stanie Waszyngton średnio tylko 1,6 dostaje się zimą. Tak więc panel 30 W po prostu by to zrobił. Ale nadal zakłada to, że dostaniesz co najmniej 1,6 godzin szczytu światła słonecznego dziennie. W rzeczywistości możesz spędzać dni bez światła słonecznego. Dlatego chcesz powiększyć panel + akumulator, aby uzyskać rezerwę mocy.
Dlatego nie byłoby niczym niezwykłym zasilanie Pi za pomocą panelu 150 W i baterii 75 AH. Wielu powiedziałoby, że to przesada. Ale nie jest tak, jeśli chcesz rezerwowej mocy na pochmurne dni.