Czy poduszka powietrzna traci ważność? Chociaż niektórzy producenci samochodów ustalili limity czasowe, kiedy należy wymienić poduszkę powietrzną, rzeczywiste elementy są wyjątkowo trwałe. Kluczową różnicą jest rodzaj uszczelnienia używanego do umieszczenia zapalnika poduszki powietrznej, znanego również jako squib.
„Prawie wszystkie łajdaki od pierwszego dnia stosowały tak zwane uszczelnienie„ szkło-metal ”, które najlepiej chroni przed wilgocią” - mówi Douglas Campbell, prezes Rady Bezpieczeństwa Motoryzacyjnego i pracujący w branży poduszek powietrznych dla ponad 25 lat.
„Niektóre wcześniejsze modele spoza Ameryki Północnej mogły używać uszczelnień„ plastik-metal ”, które przeszłyby testy żywotności pojazdu, ale są uważane za potencjalnie mało wytrzymałe w ekstremalnych testach”, mówi Campbell.
Leo Knowlden, inżynier ds. Oceny wydajności w General Motors, powiedział, że GM od samego początku stosował uszczelnienia szkło-metal we wszystkich swoich poduszkach powietrznych. Knowlden twierdzi, że uszczelnienie z tworzywa sztucznego na metal z biegiem lat bardziej gromadzi wilgoć. Może to prowadzić do korozji styków elektrycznych w zapalniku i potencjalnie prowadzić do mniej czułej poduszki powietrznej.
Jako dowód trwałości poduszek powietrznych GM, Knowlden wskazał na badanie Insurance Institute for Highway Safety z 1992 r., W którym zardzewiały Chevrolet Impala z 1972 r. Został poddany testom zderzeniowym, a poduszka powietrzna kierowcy i pasażera została pomyślnie zastosowana. Impala była jednym z pierwszych 1000 samochodów wyposażonych w poduszkę powietrzną wyprodukowanych przez GM.
Podobnie „poduszki powietrzne z pojazdów z lat 90. działają poprawnie w dzisiejszych wypadkach”, mówi Campbell.
Jak mówi Jose Ucles, rzecznik NHTSA, National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) wie o udanym wdrożeniu poduszek powietrznych ponad 30 lat po produkcji.