Cook's Illustrated (AKA America's Test Kitchen i Cook's Country) przeprowadził testy smakowe różnych marek masła, solonego i niesolonego, hodowanego i niehodowanego.
Odkryli, że najważniejszą rzeczą w niesolonym maśle było to, jak zostało owinięte. Masło owinięte w folię nie odbiera smaków z otoczenia. Kraina O Lakes (nawiasem mówiąc, moja ulubiona marka) traktuje pergamin, w którym owinięte jest masło, i ten pergamin nie przepuszcza smaków. Masło owinięte w zwykły pergamin nie tylko zbiera smaki, ale z czasem traci wilgoć. Zawijanie jest również problemem w przypadku masła solonego, ale nie tak dużego.
Po drugie, oczywiście niektóre masła są hodowane, a inne nie. W Stanach Zjednoczonych większość masła hodowlanego jest importowana i jest znacznie droższa. Podczas degustacji większość ludzi wolała masło hodowlane niż niekulturowe, gdy jest używane jako smarowidło. W przypadku pieczenia nie znaleźli żadnej różnicy.
Trzecim problemem, jaki znaleźli, było to, czy krowy były karmione trawą, czy nie. Niektórzy degustatorzy wychwycili coś, co nazywali „nutami podwórka” w karmionej trawie. Niektórym degustatorom się podobało, innym nie.
W solonym maśle ilość soli jest bardzo zróżnicowana. Do użytku jako dodatek do smarowania większość degustatorów preferuje marki z większą ilością soli. Do pieczenia i gotowania prawie zawsze zalecają niesolone masło.
W skrócie, Cook's Illustrated zaleca przechowywanie masła w zamrażarce do momentu tuż przed pierwszym użyciem kija. Nawet masło owinięte folią nabierze smaku podczas długiego przechowywania w lodówce.