Większość gier, które polegają na wykonywaniu ruchów na zmianę, z jednym graczem rozpoczynającym losowo lub za porozumieniem, ma pewną przewagę nad pierwszym. Kółko i krzyżyk, na przykład, jest gwarantowanym losowaniem dla gracza 1, przy założeniu prawidłowej gry. Connect 4 to gwarantowana wygrana dla gracza 1, przy założeniu prawidłowej gry. Pierwszy ruch w Go jest uważany za tak potężny, że gracz 2 otrzymuje premię 5,5-7,5 punktów . Przewaga w pierwszym ruchu w szachach jest mniej oczywista, chociaż statystycznie biel ma przewagę w wysokości ~ 52-56% .
Zaletą białych jest przede wszystkim przewaga czasu. Może liczyć na start przed Blackiem i teoretycznie nie powinien pozostawać w tyle, chyba że z wyboru. Może nawet próbować wymienić materiał na czas.
Zaletą czerni jest wybór lub reakcja. Może pozwolić Białemu rozwinąć grę według własnego wyboru lub może zmusić grę do zupełnie innej linii gry. Przypuszczalnie zna swój cel w graniu swoich odpowiedzi na Białych i może skorzystać z utraty wyboru Białych.
Biorąc to pod uwagę, czy ma znaczenie poza najwyższymi poziomami gry? Czy gra teoretycznie jest wystarczająco bliska, aby nie było sposobu na jej wyrównanie w 100%? ( Powiązana poprzednia dyskusja sugeruje, że pierwszy ruch jest „warty 25-45 punktów oceny”. Pytanie to jednak nie dotyczyło bezpośrednio przewagi pierwszego kroku, lecz odnosiło się do niego stycznie w dyskusji o utrudnieniach).
1. e4 c5
, White nie ma innego wyjścia, jak zaakceptować fakt, że gra co najmniej jedną z odmian Sycylii. Lub Czarne mogą zamiast tego wybrać grę 1. . . c6
, a ona zmusza teraz Białą do zaakceptowania jednej z odmian Caro-Kann. Zasadniczo biały wybiera ogólne klasy możliwości, ale to czarny decyduje, jak pokierować tymi możliwościami. Być może ten wybór sprawia, że przewaga pierwszego kroku jest „mała”.