Po pierwsze: „Jak naprawdę działa grawitacja” jest głębokim pytaniem i każdy poważny naukowiec szybko przyznałby, że mamy tylko niepełny działający model. Z pewnością słyszałeś o ogólnej teorii względności ; pierwszy obraz na stronie to twoja trampolina.
Nasz model roboczy, Ogólna teoria względności, działa, ponieważ bardzo ładnie wyjaśnia wiele obserwacji. (Ostrożnie, oto kolejne głębokie pytanie: „Wyjaśnia” oznacza, że możemy przewidzieć niektóre obserwacje na podstawie innych obserwacji na podstawie modelu grawitacji, jaki mamy w głowie. Niekoniecznie oznacza to, że rozumiemy „prawdziwą naturę” podstawy problemy.) Jesteśmy jednak bardzo pewni, że model działa w szerokim zakresie obserwacji. Jedną z ostatnich obserwacji „po raz pierwszy”, która była zgodna z przewidywaniami i dała nam więcej zaufania do modelu, były ostatnio zderzające się dwie czarne dziury. Ostatnio? Cóż, miliardy lat temu. Właśnie się o tym dowiedzieliśmy ostatnio. Oto link do artykułu w New York Timesie z imponującym wideo. (Myślę, że nadal można czytać ograniczoną liczbę artykułów Timesa za darmo, więc wypróbuj.)
Nasz model grawitacji jest niekompletny, ponieważ nie łączy się dobrze z modelem natury, który mamy dla innych rzeczy (cząstki elementarne, fizyka kwantowa). Przez jakiś czas (około 70 lat) wcale się nie łączyło; Sam Einstein całkowicie nie zdołał połączyć kropek, co prawdopodobnie nie było zachęcające, ponieważ otrzymał Cenę Nobla za położenie jednego z fundamentów fizyki kwantowej i był oczywistym autorytetem w dziedzinie grawitacji. Gdyby nie mógł tego zrobić, kto mógłby?
Jeśli się nie mylę, dzisiaj fizycy robią postępy, powoli. Powiązanie fizyki kwantowej z grawitacją jest jednym z głównych nierozwiązanych problemów współczesnej fizyki.
Na koniec pozwólcie, że odniosę się do waszych obaw związanych z planetami spiralnymi do słońca. Ten pomysł prawdopodobnie pochodzi z rzeczywistych piłek na prawdziwej trampolinie. Prawdopodobnie wiesz, że piłki tracą prędkość z powodu tarcia, podobnie jak spowalniasz rower po zatrzymaniu pedałowania. Część energii kinetycznej jest przekształcana w ciepło.
I wiesz co? Masz rację. Przy wystarczającym czasie planety ostatecznie spadłyby na słońce.Nisko latające satelity spadają na ziemię po kilku latach, ponieważ nadal istnieją ślady atmosfery spowalniające je. Powodem jest to, że „tarcie” w szerszym znaczeniu jest zaangażowane we wszystkie procesy na dużą skalę we wszechświecie. To właściwie jedna z podstawowych zasad fizycznych, które składają się na świat, który znamy. Po prostu bliskie podciśnienie między planetami nie zapewnia tak dużego tarcia, a planety są dość masywnymi ciałami o ogromnej masie i energii kinetycznej. Minie dużo czasu, zanim stracą tyle energii, że będą tak blisko, że dotkną słońca. (Być może w ogóle za długo by się to wydarzyło.) W rzeczywistości, w czasach ludzkiego życia planety, księżyce i inne rzeczy są prawie idealnymi przykładami ruchu bez tarcia. Ale w astronomicznej skali czasu- miliardy lat - z pewnością występuje tarcie. Na przykład księżyc pokazuje nam zawsze tę samą stronę, ponieważ tarcie spowolniło jego obrót, dzięki czemu obrót jest teraz „zablokowany” na swojej orbicie.
Konkluzja: Idea, że grawitacja zagina przestrzeń i czas „wyjaśnia” wszystkie dotychczasowe obserwacje na dużą skalę; „trampolina” jest dobrym modelem dla dwuwymiarowej „przestrzeni”, tj. powierzchni, jeśli zignorujesz tarcie.