Masa galaktyki (głównie w postaci ciemnej materii) znajduje się w przybliżeniu sferycznej kropli. Więc jeśli spojrzysz na masę, galaktyka nie jest dyskiem, to sferoidą. Ale Ciemna Materia jest niewidoczna, a to, co możemy zobaczyć (gwiazdy, gaz itp.) Znajduje się na dysku.
Powodem, dla którego Ciemna materia i normalna materia zachowują się inaczej, jest to, że gdy gaz przepływa, występuje „tarcie” (ciemna materia nie wchodzi w interakcje z samą sobą ani normalną materią). Powoduje to, że gaz się nagrzewa, a energia cieplna jest następnie uwalniana (w postaci podczerwieni, światła itd.) Oznacza to, że z czasem gaz w galaktyce będzie miał tendencję do opadania na niższy poziom. Jednak gaz ma również moment pędu (obraca się), a moment pędu musi zostać zachowany (nie można go wypromieniować jak energia). Tak więc gaz będzie próbował wpaść w konfigurację o niskiej energii, która może utrzymać pęd kątowy. Kształt, który to osiąga, to dysk.
Wszelkie chmury gazu, które nie krążą w płaszczyźnie dysku, uderzą w nią i z czasem zostaną wciągnięte w ten sam dysk.
Chmury gazowe wytwarzają gwiazdy, więc większość gwiazd znajdzie się również w płaszczyźnie dysku. Jednak bardzo stare gromady gwiazd w gromadach kulistych można znaleźć w sferycznym wzorze wokół dysku.
Galaktyki tworzą więc kształty dysków, ponieważ gaz, który sprawia, że gwiazdy spadają do kształtu dysku.
Jednak nie wszystkie galaktyki są dyskami. Kiedy zderzają się galaktyki w kształcie dysku, może to zaburzać orbity gwiazd, a ty otrzymujesz galaktykę, która ma kształt kropli, są to tak zwane galaktyki eliptyczne i są bardzo powszechne. Małe galaktyki również często nie mają struktury dyskowej. Są to tak zwane galaktyki nieregularne.