W OS X i starych wersjach FreeBSD -rjest jak -R -L --copy-contentsw coreutils, lub podąża za dowiązaniami symbolicznymi i odczytuje zawartość specjalnych plików i FIFO.
mkdir a;touch b;ln -s $PWD/b a;cp -r a czastępuje dowiązanie symboliczne plikiem docelowym w OS X, mkdir a;mkfifo a/b;cp -r a czostaje zablokowany odczyt FIFO i mkdir a;ln -s /dev/zero a;cp -r a bzaczyna się wypełniać b/zerozerami.
Ze strony podręcznika cpw OS X i starych wersjach FreeBSD:
Historic versions of the cp utility had a -r option. This implementation
supports that option; however, its use is strongly discouraged, as it
does not correctly copy special files, symbolic links, or fifo's.
W nowych wersjach FreeBSD -rodpowiada -RL:
Historic versions of the cp utility had a -r option. This implementation
supports that option, however, its behavior is different from historical
FreeBSD behavior. Use of this option is strongly discouraged as the
behavior is implementation-dependent. In FreeBSD, -r is a synonym for
-RL and works the same unless modified by other flags. Historical imple-
mentations of -r differ as they copy special files as normal files while
recreating a hierarchy.
http://www.gnu.org/software/coreutils/manual/html_node/cp-invocation.html :
--copy-contents
Jeśli kopiujesz rekurencyjnie, skopiuj zawartość dowolnych plików specjalnych (np. FIFO i plików urządzeń) tak, jakby były zwykłymi plikami. Oznacza to próbę odczytania danych w każdym pliku źródłowym i zapisania ich w miejscu docelowym. Zazwyczaj błędem jest użycie tej opcji, ponieważ zwykle ma niepożądane skutki dla specjalnych plików, takich jak FIFO i zwykle znajdujących się w /devkatalogu. W większości przypadków cp -R --copy-contentszawiesi się na czas nieokreślony, próbując czytać z FIFO i specjalnych plików, takich jak /dev/console, i zapełni dysk docelowy, jeśli użyjesz go do kopiowania /dev/zero. Ta opcja nie działa, chyba że kopiuje się rekurencyjnie i nie wpływa na kopiowanie dowiązań symbolicznych.