Metro w Nowym Jorku, choć nie jest tak zatłoczone w Tokio czy Hongkongu, jest zdecydowanie zatłoczone ; liczba ludności w ostatnich latach wzrosła, po dziesięcioleciach spadku, liczba pasażerów w systemie jest najwyższa od 1948 r . Wielce zbuntowane otwarcie Second Avenue Line zmniejszyło presję na linię Lexington, ale oczywiście dodaje więcej osób do całego systemu.
Chociaż statystyki dotyczące najbardziej ruchliwych stacji nie są trudne do zdobycia, niekoniecznie jest to wiarygodny przewodnik określający, które stacje będą bardziej zatłoczone. W końcu najbardziej ruchliwe stacje są jednymi z największych. Times Square-42nd Street rozciąga się nad blokiem miasta z pięcioma różnymi zestawami platform, a to może oznaczać, że jakakolwiek jego część jest mniej zatłoczona niż, powiedzmy, 18. ulica na Broadway Line i jej wąskie dzielone platformy.
Podobnie architektura stacji może sprawiać, że czuje się bardziej zatłoczona niż inna stacja podobnej wielkości, ponieważ istnieje pewna zmienność w liczbie kolumn wsporczych, szerokości peronu, wysokości sufitu, istnieniu antresoli, wygląd grafiki na ścianach i tak dalej. Linia podwyższona lub powierzchniowa ma również oczywiste zalety w porównaniu z linią metra, a zatem może przechylić bardziej zatłoczony pociąg 7 nad mniej zatłoczonym pociągiem F w Queens.
Jeśli chodzi o same pociągi, możesz rzucić okiem na coroczną kartę raportu o stanie metra opublikowaną przez Kampanię Straphangers ( straphanger jest pseudonimem dojeżdżającego do metra), projekt finansowany przez NYPIRG, działacz aktywistyczny. Raport zawiera oceny dwudziestu kluczowych linii dotyczących miar, takich jak niezawodność i czystka. Grudnia 2016 Raport plasuje pociąg R jak najmniej zatłoczone i pociągiem 4 jako najgorsze.
Pory szczytu są takie same jak w większości dużych miast - od około 7 rano do 10 rano i od około 16:00 do 19:00 (z pewnymi zmianami w zależności od linii). Jest dużo ruchu we wszystkich kierunkach, choć naturalnie rano będzie więcej przepływu z obszarów mieszkalnych (np. Uptown, Queens) do śródmieścia i śródmieścia, a wieczorem odwrotnie. Wydarzenia takie jak mecze baseballowe lub festiwale mogą również wpływać na zatłoczenie danej linii lub stacji w danym dniu.