Rozkłady lotów są często nieco uzupełniane w oparciu o wyniki historyczne. Linie lotnicze wiedzą, czy lot jest często opóźniany, i mogą odpowiednio dostosować swój rozkład lotów. W związku z tym nierzadko zdarza się, że lot opuszcza się nieco później i nadal przylatuje na czas, a przynajmniej nie tak późno, jak wskazywałaby sama godzina odlotu. Gdyby rozkład lotów zawierał tylko najlepsze warunki, wiele lotów byłoby często opóźnionych. To oczywiście oznacza, że lot może przylecieć wcześnie w dni, kiedy wszystko idzie dobrze, na co rzadko narzekają pasażerowie, ale linie lotnicze nienawidzą, ponieważ oznacza to, że samoloty siedzą bezczynnie, zmniejszając rentowność.
Linie lotnicze mogą w niewielkim stopniu dostosować prędkość , co pomaga odrobinę opóźnić kosztem paliwa, a wiatry i trasa odgrywają istotną rolę w określaniu długości lotu. Lepsze niż przeciętne wiatry mogą na przykład pomóc w opóźnieniu wylotu o kilka minut.
W szczególności z mojego doświadczenia wynika, że United dodało sporo paddingu po spędzeniu znacznej ilości czasu na dole rankingu na czas, powodując problemy ze znacznymi opóźnieniami i brakującymi połączeniami. Jak to ujmuje ten post na blogu :
Amerykanie i Delta pchają swoje loty główne i ekspresowe mniej więcej w tym samym tempie (w ciągu kilku punktów), ale nie United. Wielka Brytania miała D0 tylko 64,5 procent, a regionalna D0 73,2 procent. W tym samym czasie główna linia United przybyła w ciągu 14 minut od harmonogramu 87,3 procent czasu, podczas gdy Express był tylko 82,1 procent. Wszyscy wiecie dlaczego. United wypiera cholery z głównej linii z B0 86,8 procent. Ekspres ma jednak B0 tylko 71,6 procent.
Aby pozbyć się mylącej terminologii, wiele lotów United odlatuje późno, ale znacznie większa część przybywa mniej więcej na czas.