Typowym problemem komercyjnym związanym z pociągami sypialnymi jest to, że pojazdy przewożą znacznie mniej pasażerów niż pojazd w pozycji siedzącej i często albo nie mogą być w ogóle używane w ciągu dnia, albo utkną z taką samą pojemnością jak w nocy.
Standardowe pojemności dla europejskiego wagonu kolejowego (26 m długości, z toaletą) wynoszą 36 dla miejsc sypialnych, 54 dla kuszetki (zakwaterowanie w przybliżeniu w hostelu), 57 dla wagonów pierwszej klasy i 76 dla siedzeń drugiej klasy wagon. Proporcje będą podobne dla autobusów.
Oznacza to, że wagon sypialny musi zarobić wystarczającą ilość pieniędzy od mniejszej liczby pasażerów odbywających jedną noc podróży, aby dopasować kilka dziennych przejazdów dla siedzącego samochodu - ale podkład jest zazwyczaj droższy w zakupie i droższy w prowadzeniu (noc w porównaniu do dziennego wynagrodzenia kierowcy , i zwykle opiekunowie oprócz strażnika / dyrygenta). Oznacza to, że taryfy muszą być znacznie wyższe, aby osoba sypialna mogła czerpać zyski. Pociągi sypialne są obsługiwane przez europejskie koleje jako przynosząca straty usługa publiczna, ale są one likwidowane, ponieważ kolej staje się bardziej komercyjna.
Autobusy sypialne będą miały podobny zestaw problemów - będą kosztować więcej niż konwencjonalny autobus, będą przewozić mniej pasażerów i będą mieć wyższe koszty eksploatacji (przynajmniej pościel będzie musiała zostać zmieniona i umyta ) - i nie można ich używać do podróży w ciągu dnia, więc prawdopodobnie będą siedzieć bezczynnie w środku dnia.
Oznacza to, że będą musieli naliczyć znaczną opłatę za przejazd w stosunku do siedzącego autokaru, aby osiągnąć zysk (przynajmniej dwukrotność, a bardziej prawdopodobne potrojenie taryfy). W krajach, w których istnieją dobre alternatywy, takie jak wynajem samochodów lub tanie loty, może to ograniczyć rynek. O ile nie mogą zaoferować czegoś szczególnego (np. Wczesnego porannego przybycia do miasta, w którym lotnisko nie może mieć nocnych lądowań), mogą mieć problemy z uzyskaniem pasażerów.
Jeśli nie istnieje reżim regulacyjny dotyczący zatwierdzania autobusów sypialnych, wówczas koszty związane z utworzeniem takiego autobusu przez rząd mogą być zbyt duże, aby operator był przygotowany do zapłaty - i należy pamiętać, że niektóre kraje całkowicie go zabraniają. Niemcy są bardzo ważne, ponieważ wiele prawdopodobnych tras w Europie przebiegałoby przez Niemcy, ale rząd niemiecki zakazał autobusów sypialnych w 2006 roku.