Jestem pisarzem i reżyserem teatralnym / filmowym, który podróżuje prawie całe moje życie bez żadnych incydentów. W lutym postanowiłem podnieść stawki w Nowym Jorku i przenieść się do Londynu. Jestem freelancerem i współpracuję z trzema różnymi organizacjami w Nowym Jorku, więc nie pracowałem nielegalnie w Wielkiej Brytanii. Widziałem jednak, czy w Londynie mogą być jakieś możliwości, tj. spotkanie z dyrektorami artystycznymi różnych zespołów teatralnych, aby sprawdzić, czy mogą być zainteresowani produkcją mojej pracy.
W kwietniu zostałem zaproszony na konferencję w San Diego, a następnie na festiwal filmowy w Szwajcarii. Nie sądziłem, że będzie to problem, gdybym wyjechał, a potem przez kilka dni bzykałem się we Francji, ponieważ nie złamałem żadnych przepisów i opuściłem Wielką Brytanię pod sześciomiesięcznym urlopem. Kiedy próbowałem wrócić do Londynu, odmówiono mi wstępu do Luton. Funkcjonariusz kontroli granicznej powiedział, że nie mam wystarczających środków na dwumiesięczny pobyt, i włożyłem czarny paszport do pieczęci. Umieścili mnie w areszcie do następnego lotu z powrotem do Lyonu, który miał miejsce następnego ranka. Nie znam nikogo w Lyonie, więc ostatecznie trafiłem do kolegi w Paryżu.
Po kilku dniach niewiedzy, co mam robić, przyjaciel zasugerował, że może powinienem spróbować wrócić do Londynu na Eurostar, ponieważ kontrola graniczna znajduje się w Paryżu. Zastanawiałem się, czy powinienem udać się do ambasady brytyjskiej, ale zniechęciło mnie coś na ich stronie internetowej, które mówi, że wiza dla odwiedzających może potrwać do trzech tygodni (nie mogę siedzieć tutaj w Paryżu przez trzy tygodnie), a zresztą decyzja ostatecznie jest to kontrola graniczna, więc postanowiłem zaryzykować na Eurostar. Kupiłem sobie bilet powrotny za dwa tygodnie do Paryża, żeby mieć coś do pokazania.
Cóż, brytyjska kontrola graniczna odmówiła mi wjazdu po przyznaniu mi trzeciego stopnia. Oskarżyli mnie o kłamanie i poszukiwanie pracy w Wielkiej Brytanii. Podkreślali również, że ilość pieniędzy, które miałam, nie wystarczała na utrzymanie przez dwa tygodnie. Wróciłem do miejsca mojego przyjaciela w Paryżu, zastanawiając się, co robić.
Czy mogę kiedykolwiek wrócić do Wielkiej Brytanii? Musiałem odwołać jedno spotkanie i zastanawiam się, czy muszę zrezygnować z uczestnictwa w Sheffield DocFest. (Dwa z moich projektów zostały tam przyjęte.)
Czy powinienem ubiegać się o wizę z ambasady brytyjskiej? Czy to naprawdę potrwa trzy tygodnie? Kiedy zacząłem mówić coś o uzyskaniu wizy, funkcjonariusz kontroli granicznej przerwał mi i powiedział: „Dlaczego idziesz do ambasady? To nie ma nic wspólnego z ambasadą. Podejmujemy decyzje”.