Powody sprawdzenia paszportu są różne. Pracownicy meldujący się robią dwie rzeczy: potwierdzają, że rzeczywiście jesteś osobą wymienioną na bilecie, oraz potwierdzają (za pomocą swojego skomputeryzowanego systemu), że możesz odbyć podróż. Robią to, ponieważ jeśli nie zostaniesz wpuszczony do kraju docelowego lub do tranzytu, jego linia lotnicza będzie musiała zapłacić, aby powrócić do punktu początkowego lub kraju macierzystego. Próbują uniknąć tego kosztu, sprawdzając Twój status.
Tuż przed ochroną, na wielu amerykańskich lotniskach, twój paszport jest ponownie sprawdzany, aby upewnić się, że osobiście (jak w przypadku osoby, która pasuje do zdjęcia) wpuszczono do bezpiecznego obszaru przeznaczonego wyłącznie dla pasażerów. Możesz oczywiście sfałszować kartę pokładową w stylu odprawy dość łatwo, więc czasami skanują ją również, aby sprawdzić za pomocą innego systemu, czy ktoś o twoim imieniu naprawdę jest dzisiaj w tym locie. Ten czek nie dba o twój status imigracyjny, tylko że naprawdę jesteś pasażerem. Mogą zadać ci kilka pytań, aby zobaczyć, jak zareagujesz. Jeśli tak, wybierają pytania, na które ludzie będą pytani na lotniskach, takie jak „Dokąd dzisiaj zmierzasz?” Ponadto na wielu lotniskach upewniają się, że „ znajduję się na właściwym terminalu lub linii - kiedyś ustawiłem się w kolejce po bezpieczeństwo wewnętrzne i kazano mi przejść do innej linii bezpieczeństwa międzynarodowego. To nie sprawdza twojej wizy, nawet jeśli pytania wydają się podobne.
Na wielu europejskich lotniskach odbywa się wyjazdowa kontrola imigracyjna. Tutaj nie tyle sprawdzają, ile nagrywają. Przesuwają twój paszport nie po to, by móc cię sprawdzić w systemie, ale po to, by poinformować system, który opuściłeś. Opuszczenie lotniska może być trudne, jeśli zmienisz zdanie na temat latania po oznaczeniu go jako opuszczenie.
Przy bramie niektóre osoby nie zostały jeszcze sprawdzone przez linię lotniczą, aby upewnić się, że mogą latać. Osoby te zazwyczaj odprawiają się przez Internet i nie sprawdzają bagażu, więc mogą po prostu udać się do bramy bez interakcji z personelem linii lotniczych. Kontrola bezpieczeństwa i kontrola wyjścia nie miały służyć żadnemu celowi linii lotniczej (oszczędzając im kosztów sprowadzenia cię z powrotem) i nie przekazywały informacji o tobie linii lotniczej. Personel bramy przegląda te osoby, przegląda ich paszporty i robi coś z wykorzystaniem swojego systemu komputerowego, co jest takie samo, jak by się stało, gdyby ludzie mieli już kontakt z personelem linii lotniczych.
Po wejściu na pokład personel linii lotniczej ponownie patrzy na twój paszport i zdjęcie, tym razem upewniając się, że osoba, którą wpuszczają do samolotu, to osoba, która kupiła bilet i której status imigracyjny został tak dokładnie sprawdzony. Wyobraź sobie, że masz prawo do kraju A, ale nie B, i chcesz jechać do B. Możesz kupić bilet do A i poprosić przyjaciela, aby kupił bilet do B, zarówno odprawić się, jak i otrzymać karty pokładowe, a na koniec w momencie, gdy użyjesz karty pokładowej znajomego, aby przejść do B, a Twój przyjaciel albo do A, albo anuluje w ostatniej chwili. To kosztowało linię lotniczą odesłanie cię z powrotem, gdy nie pozwolono ci wejść do B, więc sprawdzą jeszcze raz.
To nie koniec. Czasami podczas opuszczania samolotu sprawdza się paszport. Nie jestem do końca jasne, dlaczego, ale myślę, że ma to zapewnić, aby ludzie z różnych lotów nie spotykali się i nie wymieniali dokumentów. Wyobraź sobie, że nie masz wstępu do B, ale jakoś udało ci się tam dostać. Jeśli przyjaciel, który jest wpuszczony do B, może tam wylądować w tym samym czasie co Ty i przekazać Ci paszport, możesz dostać się do B, korzystając z niego, a przyjaciel może zostać deportowany (być może nie przeszkadza) lub może powiedzieć, że przegrał paszport i wpuść się przy użyciu innego dokumentu tożsamości. (Wydaje się to trochę bezcelowe, gdy przyjaciel może przesłać ci paszport z wyprzedzeniem, a ty możesz użyć jednego do wejścia na pokład, a drugiego do lądowania, ale nie wiem, dlaczego jeszcze robią te kontrole bezpieczeństwa.)
To frustrujące, ponieważ uważasz, że twój paszport za każdym razem przekazuje te same informacje. Ale nie jest. Zawsze potwierdza to, kim jesteś, i przez większość czasu nie jest używany do potwierdzenia, że możesz wjechać do kraju, do którego się wybierasz.