Pozycja katalogu jest tylko wskaźnikiem do i-węzła. I-węzeł zawiera meta-informacje o pliku (inne niż nazwa) i wskazuje dane pliku (jeśli istnieją). Kiedy zaczynasz kopiować plik, dostajesz uchwyt do i-węzła.
System operacyjny utrzymuje liczbę odwołań do i-węzła. Tak długo, jak istnieją odwołania do i-węzła, i-węzeł i dane pliku są przechowywane. Po usunięciu wszystkich odniesień do i-węzła, i-węzeł jest, a przestrzeń wymagana przez plik zostaje zwolniona.
Ponieważ plik jest otwarty do kopiowania, będzie on przechowywany do momentu zamknięcia pliku przez proces. Powinno to nastąpić po zakończeniu przesyłania pliku i nastąpi w przypadku niepowodzenia procesu kopiowania. Jeśli przesyłanie pliku nie powiedzie się w połowie i usunięte zostaną wszystkie twarde łącza do pliku, nie będzie można ponownie uruchomić transferu.
EDYCJA: Jak zauważyli inni, przenoszenie plików na tym samym urządzeniu odbywa się bez przenoszenia danych. Zamiast tego tworzony jest nowy wpis katalogu w katalogu docelowym, a oryginalny wpis katalogu jest usuwany.
Możliwe jest posiadanie wielu pozycji katalogu dla tego samego pliku. Są to tak zwane twarde linki. Są tworzone przez utworzenie nowej pozycji katalogu dla pliku bez usuwania oryginalnej pozycji. I-węzeł systemu plików ma liczbę odwołań do rejestrowania liczby pozycji katalogu wskazujących na plik.
EDYCJA 2: Jeśli proces ulegnie awarii lub zostanie zabity, plik zostanie całkowicie usunięty, ponieważ liczba dostępu do pamięci zostanie zmniejszona do zera. Jest to akcja, która ma miejsce, gdy program kończy się normalnie.
W przypadku awarii zasilania lub innego nieuporządkowanego zamknięcia systemu dysk będzie wymagał fsck
(sprawdzenia systemu plików), zanim będzie można go w pełni zamontować. W zależności od stanu i-węzła i struktury katalogów na dysku przestrzeń zostanie odzyskana, plik pozostanie w katalogu lub zostanie utworzony nowy wpis w lost+found
katalogu. Wyniki będą zależeć od tego, które zmiany zostały opróżnione na dysk lub zapisane w dzienniku systemów plików.