Jeśli spojrzysz na złącze USB 3.0 lub lepiej zmierzysz parametry połączenia, nie zobaczysz dużej różnicy. W obu przypadkach impedancja różnicowa, choć zaprojektowana dla 90 omów, będzie miała pewną nieciągłość, która będzie zależeć nawet od tego, jak zginasz wtyczkę. Różnica polega jednak na tym, że częstotliwość USB 3.0 jest 10 razy wyższa niż USB2, a to sprawia, że jakość sygnału jest znacznie bardziej podatna na wszelkie niedoskonałości.
Krótko mówiąc, port USB 3.0 nie uruchamia się z powodu wątpliwej jakości kabla.
Jedna z najbardziej wątpliwych części kabla USB znajduje się w osłonie kabla. Kable USB nie są zaprojektowane do montażu w dobrze kontrolowany, zautomatyzowany sposób, wymagają ręcznej pracy przy lutowaniu podzielonych przewodów masowego kabla na zaciski złącza. Przewody mogą być wygięte i szerokie, plamy lutowia w nocy różnią się wielkością itp., Wprowadzając w ten sposób niejednorodność do linii przesyłowej. Jest to dodatek do braków złącza. W rezultacie wzory bitowe sygnałów USB 3.0 rozpraszają się po tych „nierównościach” i „spadkach”, zakłócają, odbijają do tyłu i sprawiają, że oko sygnału jest brzydkie i ledwo dekodowalne.
Ślady między złączem USB a chipem hosta również nie są idealne, a lutowane złącze prawie zawsze jest „guzem” w kanale. Więcej, dłuższe kable mają tendencję do tłumienia wysokich częstotliwości, więc sygnał traci ostrość na krawędziach i spada amplituda. W sumie tworzy to „stratny kanał komunikacyjny”, w pełni podobny do komunikacji RF. W niektórych przypadkach niedoskonałości impedancji w punktach połączeń mogą tworzyć warunki antyrezonansowe, powodując znaczną utratę amplitudy sygnału. Kabel o centymetrze dłuższy lub calowy może jednak działać prawie dobrze.
Próbując skorygować właściwości „kanału”, sygnały USB 3.0 mają „wstępny nacisk” na koniec transmisji i dostrojony filtr wyrównawczy na końcu odbiornika.
Aby kanał działał, USB 3 stosuje „szkolenie łącza”, wysyłając 65536 specjalnych pakietów szkoleniowych. Odbiornik wybiera najlepsze parametry filtra na podstawie minimalnego poziomu błędu. Jeśli kanał ma zbyt wiele odbić lub jest zbyt osłabiony, szkolenie zakończy się niepowodzeniem, a port USB3 zostanie wyłączony.
Innym scenariuszem byłoby przejście szkolenia i przejście do aktywnego trybu „U0”, protokół USB może zawierać zbyt wiele błędów i nie może zakończyć transakcji. W takim przypadku host spróbuje „zresetować” i ponownie przeszkolić łącze, ale wyniki prawdopodobnie będą takie same. Po kilku próbach sterownik hosta wyłączy część USB3.
Gdy łącze USB3 ulegnie awarii, urządzenie USB może (ale nie musi) włączyć protokół połączenia USB 2.0.
Podsumowując, prawie niemożliwe jest „zdiagnozowanie” specyficznych problemów z kablami bez wykonywania pomiarów jakości sygnału za pomocą specjalnych urządzeń testowych i dość wysokich zakresów przepustowości (8-12 GHz) i instrumentów TDR, ze specjalnymi pakietami oprogramowania. Najlepszym sposobem jest praca ze wszystkimi trzema komponentami łącza (urządzenie-kabel-urządzenie), które mają certyfikat USB-IF.