Karty SD mają wiele generacji obsługujących wiele różnych pojemności i protokołów. Protokół komunikacji z kartami SD został kilkakrotnie zmieniony i ulepszony, aby umożliwić szybsze prędkości i większe pojemności.
Oznacza to, że starszy czytnik kart SD może nie obsługiwać niezbędnych poleceń lub protokołów wymaganych dla nowszych kart. Karta może być w stanie wrócić do niższej prędkości dla czytnika kart, ale jeśli polecenie potrzebuje więcej informacji, aby uzyskać dostęp do większej liczby kart, karta po prostu nie będzie działać w tym czytniku.
Niektóre urządzenia mogą wymagać aktualizacji oprogramowania układowego, aby obsługiwać nowsze karty, ale wiele z nich nigdy nie zobaczy takiej aktualizacji. Często taniej jest wymienić czytnik kart niż wydać aktualizację oprogramowania. W przypadku kamer i tym podobnych mam nadzieję, że będą mieli aktualizację.
Często urządzenie podaje maksymalny rozmiar obsługiwanych kart i robi to właśnie z tego powodu.
Strona karty SD w Wikipedii zawiera informacje na temat pojemności i kompatybilności :
Do czasu ukończenia specyfikacji wersji 2.0 (SDHC) w czerwcu 2006 r. Dostawcy wymyślili już karty SD o pojemności 2 GB i 4 GB, zgodnie z wersją 1.01 lub poprzez kreatywne czytanie wersji 1.00. Powstałe karty nie działają poprawnie w niektórych urządzeniach hosta.
Zgodność komplikuje więc „twórczy” odczyt standardów przez producentów i tworzenie urządzeń, które nie są w pełni zgodne ze standardami. W tej sekcji wymieniono szereg problemów i ostrzeżeń, które mogą mieć wpływ na zgodność między wersjami kart SD, co może oznaczać, że nowsze i większe karty mogą nie działać.