W [1, §3.2] David Freedman sugeruje zasadniczo negatywną odpowiedź na twoje pytanie. Oznacza to, że żaden (zwykły) model statystyczny lub algorytm nie mógłby rozwiązać problemu Johna Snowa. Problemem Snowa było wypracowanie krytycznego argumentu na poparcie jego teorii, że cholera jest chorobą zakaźną przenoszoną przez wodę, w przeciwieństwie do panującej obecnie teorii miazmy . (Rozdział 3 w [1], zatytułowany „Modele statystyczne i skóra obuwnicza”, jest również dostępny w uprzednio opublikowanej formie [2] tutaj .)
Na tych kilku krótkich stronach [1, s. 47–53], z których większość jest rozszerzonym cytatem samego Johna Snowa, Freedman twierdzi, że „to, co Snow rzeczywiście zrobił w latach 1853–54, jest nawet bardziej interesujące niż bajka [Broad Street Pump]. ” Jeśli chodzi o zestawienie dowodów statystycznych (oprócz innych omówień, takich jak identyfikacja przypadków indeksowych itp.), Snow wykorzystał naturalną zmienność, aby uzyskać naprawdę niezwykły quasi-eksperyment.
Okazuje się, że wcześniej istniała silna konkurencja między firmami wodociągowymi w Londynie, co spowodowało przestrzenne mieszanie wody, która była (słowami Snow) „najbardziej intymna”.
Rury każdej Kompanii idą wszystkimi ulicami, na prawie wszystkie sądy i zaułki. Kilka domów jest dostarczanych przez jedną Spółkę, a kilka przez drugą, zgodnie z decyzją właściciela lub najemcy w tym czasie, gdy Kompanie Wodne brały aktywny udział.
...
Ponieważ nie ma różnicy w domach lub ludziach otrzymujących zapasy dwóch Kompanii Wodnych, ani w żadnych fizycznych warunkach, w których są otoczeni, oczywiste jest, że nie można było opracować żadnego eksperymentu, który bardziej dokładnie przetestowałby wpływ zaopatrzenia w wodę na postęp cholery niż ten, co okoliczności stawiają gotowe przygotowane przed obserwatorem.
—John Snow
Kolejną niezwykle ważną częścią „naturalnej zmienności”, którą John Snow wykorzystał w tym quasi-eksperymencie, było to, że jedno przedsiębiorstwo wodne miało pobór wody na Tamizie poniżej zrzutów ścieków , podczas gdy drugie kilka lat wcześniej przeniosło swoje ujęcie w górę rzeki . Pozwól, że zgadniesz, która była tabela danych Johna Snowa!
| Liczba | Cholera | Zgony na
Firma | domy | zgony | 10 000 domów
-------------------------------------------------- --------
Southwark i Vauxhall | 40,046 | 1263 | 315
Lambeth | 26,107 | 98 | 37
Reszta Londynu | 256,423 | 1422 | 59
Jak Freedman zauważa miażdżąco:
Jako element technologii statystycznej [powyższa tabela] nie jest niczym niezwykłym. Ale historia, którą opowiada, jest bardzo przekonująca. Siła tego argumentu wynika z jasności wcześniejszego rozumowania, połączenia wielu różnych dowodów i ilości skóry obuwia, którą Snow był gotów wykorzystać, aby uzyskać dane. [1, s. 51]
Kolejny punkt naturalnej zmienności eksploatowanej przez Snow wystąpił w wymiarze czasowym : wspomniana relokacja ujęcia wody wystąpiła między dwiema epidemiami, umożliwiając Snowowi porównanie wody tej samej firmy z dodatkowymi ściekami i bez nich. (Podziękowania dla Philipa B. Starka, jednego z autorów [1], za te informacje za pośrednictwem Twittera . Zobacz jego wykład online ).
Ta kwestia stanowi także pouczające studium w przeciwieństwie do deduktywizmu i induktywizmu , jak omówiono w tej odpowiedzi .
Freedman D, Collier D, Sekhon JS, Stark PB. Modele statystyczne i wnioskowanie przyczynowe: dialog z naukami społecznymi. Cambridge; Nowy Jork: Cambridge University Press; 2010 r.
Freedman DA. Modele statystyczne i skóra obuwnicza. Metodologia socjologiczna . 1991; 21: 291-313. doi: 10.2307 / 270939. Pełny tekst
