Dwie osoby pchają głaz na wzgórze. Chcesz wiedzieć, jak mocno każdy z nich naciska. Załóżmy, że patrzysz, jak pchają się razem przez dziesięć minut, a głaz porusza się o 10 stóp. Czy pierwszy facet wykonał całą pracę, a drugi po prostu podrobił to? Lub odwrotnie? Lub 50-50? Ponieważ obie siły działają dokładnie w tym samym czasie, nie można rozdzielić siły żadnej z nich osobno. Wszystko, co możesz powiedzieć, to to, że ich łączna siła wynosi 1 stopę na minutę.
Teraz wyobraź sobie, że pierwszy facet popycha się przez minutę, potem dziewięć minut z drugim facetem, a ostatnia minuta to tylko drugi facet pchający. Teraz możesz użyć szacunków sił w pierwszej i ostatniej minucie, aby obliczyć siłę każdej osoby osobno. Mimo że nadal w dużej mierze działają w tym samym czasie, fakt, że istnieje niewielka różnica, pozwala uzyskać oszacowanie siły dla każdego z nich.
Jeśli widziałeś, jak każdy mężczyzna pcha niezależnie przez pełne dziesięć minut, dałoby to dokładniejsze oszacowanie sił, niż gdyby siły nakładały się w dużym stopniu.
Pozostawiam jako ćwiczenie dla czytelnika, aby rozszerzyć tę sprawę na jednego mężczyznę pchającego w górę, a drugiego pchającego w dół (nadal działa).
Idealna wielokolonowość uniemożliwia osobne oszacowanie sił; prawie wielokolonowość daje większe standardowe błędy.