Wpływ na wydajność elektryczną Wnikanie wody do systemu okablowania danych może mieć poważny wpływ na jego zdolność do obsługi aplikacji danych o wysokiej przepływności, takich jak Fast Ethernet i Gigabit Ethernet. W niektórych przypadkach kable, które są już w pobliżu limitu długości łącza (a zatem budżetu tłumienia) dla standardu, mogą ulec awarii po zalaniu. Dzieje się tak dlatego, że gdy kabel zostanie zamoczony, zmienia się jego dielektryczność, co wpływa na impedancję i powiązane parametry tłumienia i strat powrotnych.
Konstrukcja kabla i wnikanie wody Powszechnym nieporozumieniem jest to, że PVC, materiał używany do pokrycia standardowego kabla danych, jest wodoodporny. Nie jest; jest higroskopijny. Standardowe kable kategorii 5e i kategorii 6 mają powłokę PVC i są przeznaczone do użytku w pomieszczeniach i nie nadają się do użytku w wilgotnych warunkach.
Kable zaprojektowane do użytku na zewnątrz, gdzie wilgoć lub woda jest obecna w dowolnej ilości, zawierają środki wodoodporne, takie jak taśmy barierowe i wypełnienie żelem, które są kosztowne, a czasem obniżają wydajność elektryczną. Warto również zauważyć, że wiele z tych żeli hydroizolacyjnych jest opartych na ropie naftowej i dlatego nie nadają się do stosowania w pomieszczeniach (innych niż w wyznaczonych miejscach), ponieważ stanowią one zagrożenie pożarowe. Rzeczywiście odległość, jaką takie kable mogą poprowadzić w budynku, jest zwykle ograniczona przez normy krajowe.
Ponadto konstrukcja kabla wpływa na wnikanie wody. Kable o niskiej emisji dymu bezhalogenowe (LSOH) mają zwykle niższą odporność na wnikanie wody, ponieważ zastosowane materiały osłonowe są jeszcze bardziej higroskopijne niż PCW. Kable FTP z podłużnym ekranem foliowym mają lepszą odporność na wnikanie wody, ponieważ materiał ekranujący działa jak taśma barierowa dla wody. Należy jednak zauważyć, że FTP nadal nie jest wodoodporny.
Nasilenie narażenia Wpływ wnikania wody zależy również od tego, gdzie woda była i jak długo. Krótkotrwałe narażenie na środek kabla PCV z niewielką ilością czystej wody raczej nie będzie miało długoterminowego szkodliwego wpływu. Z drugiej strony, jeśli kable LSOH leżące bezpośrednio na betonowej płycie podłogowej, bez obudowy lub zabezpieczenia, zostaną zanurzone na tydzień, ryzyko uszkodzenia jest znacznie większe. Większe ryzyko stanowi także woda zawierająca rozpuszczone zanieczyszczenia, na przykład z zakurzonej podłogi.
Jeszcze większe zagrożenie niż skutki wnikania wody przez osłonę kabla stanowi otwarty koniec kabla wystawiony na działanie wody. Ciasno skręcone pary wewnątrz kabla danych zachęcają do działania kapilarnego, które może wciągać wodę na znaczne odległości do kabla, niszcząc właściwości elektryczne. Kabel dotknięty w ten sposób prawie zawsze będzie musiał zostać wymieniony.