Jak wskazuje @Shahbaz, jest to wysoce filozoficzne pytanie, które jednak dociera do sedna dziedziny robotyki. Dr John Hollerbach rozpoczyna swoje notatki wprowadzające do robotyki w następujący sposób:
Co to jest robot? W 1980 r. Robot Institute of America (RIA), grupa handlu przemysłowego, opracowała następującą definicję:
„Robot to programowalny wielofunkcyjny manipulator zaprojektowany do przesuwania materiału, części, narzędzi lub specjalistycznych urządzeń poprzez zmienne zaprogramowane ruchy do wykonywania różnych zadań”.
Obecnie ta definicja byłaby uważana za zbyt restrykcyjną, ponieważ odzwierciedla koncentrację RIA na manipulatorach robotów na linii montażowej. Robotyka rozwijała się na przestrzeni lat na wiele sposobów: w celu uwzględnienia platform mobilności, aby zająć się sektorem usług, a także sektorem produkcyjnym oraz włączyć interakcje człowiek-maszyna, a nie tylko autonomię, w systemach telerobotycznych i rzeczywistości wirtualnej.
Ostatecznie nie oferuje całkowicie alternatywnej definicji, o której pamiętam. Zamiast tego omawia elementy systemu robota, który wymienia jako:
- Struktura mechaniczna
- Siłowniki
- Czujniki
- Kontroler komputera
Można dyskutować, czy kontroler komputerowy jest nawet konieczny, ponieważ można zbudować mechanizmy reagujące na bodźce środowiskowe bez wyraźnej pomocy komputera (patrz praca dr. Roberta Fulla ). W AI nazywamy takie rzeczy agentami odruchowymi.
Jeśli zaakceptujemy pierwsze trzy elementy (lub wszystkie cztery), wówczas nasz świat zostanie opanowany przez roboty. Dla wielu jest to trochę niezadowalające, ponieważ często wyobrażamy sobie roboty z SciFi. Jeśli tego nie zrobimy, wówczas definicja stanie się arbitralna, jak wskazuje @Ian, ponieważ nie możemy rozróżnić dwóch urządzeń z tymi samymi komponentami, w których nazywamy jednego robota (np. Drukarką 3D), a drugiego nie (np. Kuchenką mikrofalową), ponieważ domyślnie obserwujesz.
Niezależnie od tego ogólnie przyjmuje się, że są to elementy robota. To oczywiście rodzi pytanie, czy mieliśmy roboty, zanim mieliśmy pojęcie „robot?”. Odpowiedź na to pytanie brzmi „tak” (patrz Jaka jest najwcześniejsza koncepcja robota? ). Jednak nie powinieneś się tym przejmować, nierzadko dziedzina badań pojawia się po technologii i / lub pomysłach, które ją definiują.