Widzę, że istnieje lista akceptowanych kodów statusu http, które mogę zmodyfikować, ale myślę, że byłoby czystsze, gdybym mógł uzyskać kod statusu http w bloku błędu.
Ok, znalazłem odpowiedź z obiektem operacji
failure:^(AFHTTPRequestOperation *operation, NSError *error){
NSLog(@"error code %d",[operation.response statusCode]);
}];
[operation.request HTTPMethod]