Zacznijmy od podstaw, które zostały już wskazane. Obiektyw o maksymalnym otworze f / 1.2 musi mieć (co najmniej) półtora raza większą średnicę niż obiektyw o maksymalnym otworze f / 1.8. 1,5-krotność średnicy (i grubości, oczywiście) oznacza 2,25-krotność powierzchni i 3,375-krotność objętości szkła. A to oznacza, że możesz spodziewać się około trzy i pół razy więcej, jeśli projekty są identyczne. Nie są.
Elementy soczewki złożone z sferycznych krzywizn są stosunkowo łatwe do szlifowania i polerowania. Mówię „stosunkowo łatwo”, ale uzyskanie precyzji wymaganej do czystego skupienia światła wciąż wymaga trochę pracy. Kształt musi być idealnie promieniowo symetryczny, inaczej obiektyw będzie wykazywał astygmatyzm (to tam linie pod różnymi kątami skupią się na różnych odległościach). Jeśli krzywa odchyli się strzałkowo - jeśli kształt przekroju soczewki jest wyłączony - dostaniesz śpiączkę (rozmazanie obrazu na zewnątrz od środka). Im większy element soczewki, tym dokładniejsze musi być szlifowanie i polerowanie, aby uniknąć astygmatyzmu i śpiączki.
Soczewki można traktować jako pryzmaty o ciągłej krzywej. Gdyby istniał tylko jeden element, nawet jeśli ten element jest wykonany z najlepszego i najbardziej zaawansowanego szkła optycznego, jakie kiedykolwiek opracowano, uzyskałbyś ogromną ilość bocznej i podłużnej aberracji chromatycznej. Zasadniczo jest to pryzmat, który robi to, co robią pryzmaty: zgina różne długości fali światła o nieco inne ilości, tworząc znane widmo tęczy. Im większa soczewka, tym większa będzie różnica w kącie padania światła na środku soczewki i światła na krawędziach, a tym gorsza będzie aberracja chromatyczna.
Podczas gdy sferyczny kształt jest łatwy do wytworzenia (wypukły lub wklęsły), soczewki sferyczne (i lustra) nie mogą skupiać światła ze wszystkich punktów soczewki w tym samym miejscu. Nazywa się to aberracją sferyczną i powoduje rozmycie obrazu. Ponownie, im większy obiektyw, tym gorszy problem. Bardzo, bardzo malutki (powolny) obiektyw może uchodzić za kulisty bez większych kar; duży (szybki) obiektyw będzie ostatecznie miękki bez większych korekt.
Większość problemów z obiektywami w świecie rzeczywistym wynika z soczewek o dużej średnicy. Istnieją sposoby rozwiązania problemów (np. Użycie wypukłych / wklęsłych par elementów w celu rozwiązania problemu tęczy, elementy asferyczne - i znacznie trudniejsze do szlifowania i polerowania - elementy w celu zmniejszenia lub wyeliminowania aberracji sferycznej, użycie egzotycznych szkieł i kryształów w celu zminimalizowania dyspersji chromatycznej, itd.), ale im większa średnica obiektywu, tym więcej trzeba poświęcić na rozwiązywanie problemów. Gdyby obiektyw f / 1.2 miał taką samą konstrukcję jak obiektyw f / 1.8, albo 1.2 byłby śmiertelnie miękki z ciężkimi kolorowymi obwódkami, albo 1.8 byłby przeprojektowany w absurdalnym stopniu i oburzająco kosztowny.
To tylko optyka. Teraz weź pod uwagę, że jeśli chcesz, aby obiektyw f / 1.2 ustawiał ostrość w tym samym dniu, w którym nacisnąłeś spust migawki do połowy, a szkło, które waży co najmniej trzy i pół raza więcej, będzie Ci potrzebne silniejszy silnik ogniskowania, a mechanizm ogniskowania (helikoidy i koła zębate itp.) musi być znacznie silniejszy, aby poradzić sobie z wymaganą dodatkową siłą.
A teraz, gdy doszliśmy do wniosku, że obiektyw i tak będzie znacznie droższy, nadszedł czas, aby zastanowić się, czego ludzie będą oczekiwać od takiej inwestycji. Jedną rzeczą jest kupowanie obiektywu za 120 USD co kilka lat, jeśli trzeba; to zupełnie inna sprawa, gdy trzeba wyskoczyć za obiektyw, który i tak będzie kosztować, powiedzmy, tysiąc dolarów (jeśli wykona się tylko minimalne ulepszenia optyczne i mechaniczne). Jakość wykonania obiektywu to nie tylko luksus - żaden zawodowiec nie zainwestuje w coś, co jest zarówno drogie, jak i jednorazowe, więc soczewka musi być zbudowana solidniej i z nieco większym współczynnikiem bezpieczeństwa w inżynierii. Dodaj funkcje, które będą potrzebne zawodowym profesjonalistom (takie jak uszczelnianie pogody), a koszt znów wzrośnie, ale nie tak bardzo, jak te rzeczy, które są niezbędne tylko do zrobienia f / 1. 2 soczewki działają dobrze. I jeszcze jedna rzecz do wzięcia pod uwagę: kiedy robisz drogie rzeczy, nie dostajesz tylu ludzi, którzy je kupują, więc tracisz korzyści skali.
Niezależnie od tego, czy jest to czerwony pierścień na obiektywie Canon „L”, czy równorzędny złoty pierścień na Nikonie, nie płacisz tylko za pasek wyścigowy i prawa do chwalenia się. Jeśli nie potrzebujesz obiektywu, nie kupuj go. Jeśli jednak potrzebujesz soczewki, nie zostaniesz obciążony „podatkiem idiotycznym” - w rzeczywistości są one znacznie droższe w produkcji i dystrybucji.