Normalne niespolaryzowane promienie świetlne mają wiele różnych „orientacji”. Filtr polaryzacyjny przepuszcza światło tylko o określonej „orientacji” i proporcjonalnie odfiltrowuje promienie świetlne o różnych orientacjach. Im bardziej orientacja znajduje się z dala od orientacji polaryzatora, tym mniej światła przenika, do 90 stopni, przez które nie przepuszcza światła.
Jeśli ustawisz dwa filtry polaryzacyjne pod kątem prostym, nie ma orientacji światła, która mogłaby przedostać się przez oba filtry, dzięki czemu uzyskano zerową transmisję światła. Jeśli zmienisz kąty (większość filtrów polaryzacyjnych kamery obraca się, aby to umożliwić), więc nie są one w 90 stopniach , przepuścisz bardzo niewielką ilość światła, a tym samym uzyskasz efekt ND pozwalający na długi czas ekspozycji.
Najlepszą rzeczą w tym jest to, że możesz zmieniać siłę filtra ND. Jedyne, co musisz zrobić, to uzyskać dwa filtry tego samego rozmiaru i upewnić się, że przedni filtr najbardziej polaryzujący nie jest polaryzatorem kołowym .
Nieokrągły polaryzator nie oznacza, że jest kwadratowy! Tyle, że po odfiltrowaniu światła spolaryzowanego z wyjątkiem określonej orientacji filtr miesza orientacje światła wychodzącego z drugiej strony. Odbywa się to, ponieważ światło spolaryzowane z tylko jedną orientacją miesza się z AF aparatu.
Jedynym minusem jest to, że układanie filtrów w stosy może powodować winietowanie przy użyciu obiektywów szerokokątnych.