Energia nie jest namacalną rzeczą, nie jest czymś, czego można dotknąć, zobaczyć, usłyszeć, posmakować lub poczuć, energia jest pojęciem, podobnie jak liczba jest pojęciem, podobnie jak pojęcie prędkości. To nie jest prawdziwe drzewo, bakteria, woda lub Słońce.
A ponieważ energia jest pojęciem, wprowadzanie w błąd, np. „Marnowanie energii”, lub mówienie, że jakiś obiekt „ma energię”, jest mylące i powoduje zamieszanie, ponieważ w jaki sposób można zmarnować coś, co nie jest prawdziwe, i jak można obiekt posiada coś, co nie jest prawdziwe?
Nie mów więc swojemu synowi, że marnowanie ciepłej wody jest stratą energii. Zamiast tego naucz go, jak musi mieć ciepłą wodę na prysznic. Być może będziesz musiał przeczytać coś ze swojej strony, ale wtedy oboje się czegoś nauczycie!
Powiedz mu, że woda jest transportowana do twojego domu podziemnymi rurami, a kiedy dotrze do domu, a twój syn przekręci pokrętło gorącej wody, woda ta zostaje podgrzana, zwykle gazem lub elektrycznością. (Jeśli jest zainteresowany, może to być dobra okazja, aby wyjaśnić mu, w jaki sposób gaz i elektryczność mogą podgrzewać wodę: gaz jest zapalany i pali się; elektryczność to wiązka drobnych cząstek poruszających się w materiale, co powoduje, że materiał się nagrzewa) materiał znajduje się w pobliżu wody, podgrzewa wodę).
Jeśli podgrzewacz wody działa na gaz ziemny, powiedz mu, że gaz jest wydobywany z głębi ziemi, co wymaga dużego wysiłku i że nie ma nieograniczonego zapasu gazu pod ziemią: spalonego gazu nie można wykorzystać jeszcze raz.
Jeśli podgrzewacz wody zasilany jest energią elektryczną, powiedz mu, że w celu wytworzenia elektryczności (tj. W celu przemieszczenia wiązki drobnych cząstek) ludzie zwykle palą węgiel lub gaz. Podobnie jak gaz, węgiel ma ograniczone zapasy (a spalanie węgla nie jest przyjazne dla środowiska: http://en.wikipedia.org/wiki/Coal#Environmental_effects ). Istnieją również radioaktywne paliwa jądrowe, które są również ograniczone, ale trudno byłoby wytłumaczyć 5-letniemu, jak są one stosowane.
Podsumowując, wiele osób wymaga dużego wysiłku, aby zebrać zasoby naturalne, które ostatecznie pozwalają Twojemu synowi na dostęp do ciepłej wody, zasoby te są ograniczone, a im więcej marnuje ciepłą wodę, tym bardziej zużywa te ograniczone zasoby . Nie marnując gorącej wody myśli więc o innych, a nie tylko o sobie.
Teraz, jeśli chcesz wyjaśnić swojemu synowi fizyczną koncepcję energii, nie jest to proste. Jak wytłumaczysz to 30-latkowi?
Osobiście uważam, że byłoby nam lepiej bez pojęcia energii. Ta koncepcja niczego nie wyjaśnia, a co gorsza ukrywa prawdziwe wyjaśnienia i daje złudzenie, że coś zrozumieli, podczas gdy w rzeczywistości niczego nie zrozumieli.
Aby dać przykład, często ludzie mówią, że kula wyrzucona w górę zwalnia w czasie „w górę”, ponieważ „jego energia kinetyczna jest przekształcana w energię potencjalną, a następnie przyspiesza w drodze w dół”, ponieważ „jej energia potencjalna jest przekształcana w energię kinetyczną. Ale abstrakcyjna koncepcja nie może być przyczyną niczego! Nazywa się to błędem reifikacji, logicznym błędem traktowania koncepcji jako prawdziwej rzeczy, jako przyczyny.
W kuli nie ma prawdziwej rzeczy zwanej energią kinetyczną, która zostałaby przekształcona w inną rzecz zwaną energią potencjalną. Piłka zwalnia w drodze w górę, ponieważ przyspiesza w kierunku Ziemi, i przyspiesza w drodze w dół, ponieważ ciągle przyspiesza w kierunku Ziemi. Wtedy możemy się zastanawiać, dlaczego kula przyspiesza w kierunku Ziemi, ale koncepcja energii nigdy nie odpowie „czemu” na nic, może jedynie opisać „jak”. Energie kinetyczne i potencjalne to tylko liczby, których możemy użyć jako pośredników w obliczeniach. W rzeczywistości moglibyśmy przeformułować całą naukę bez pojęcia energii i nadal dokładnie opisywać wszechświat.
Podając inny przykład (że pojęcie energii jest źródłem zamieszania i niczego nie wyjaśnia), nie wiedziałeś, jak wyjaśnić swojemu synowi, czym jest pojęcie energii, twój syn nie rozumiał, czego chciałeś powiedzieć mu, a koncepcja nie pozwoliła ci zrozumieć, że wszystko, co musiałeś mu powiedzieć, to to, że Ziemia ma ograniczone zasoby i marnowanie ciepłej wody marnuje te zasoby.
Gdybym więc musiał wyjaśnić, czym jest energia, powiedziałbym, że jest to zbędne narzędzie matematyczne szeroko stosowane w nauce i będące źródłem wielu nieporozumień.