Podobnie jak silniki tłokowe w konfiguracji V, silniki bokserskie lub płaskie można wykonać w przybliżeniu w połowie długości silników o prostej konfiguracji. W porównaniu z silnikami V boksery nie są tak wysokie, oferując możliwość ustawienia masy niżej w podwoziu pojazdu, ale są szersze.
Wszystkie silniki bokserów mają niskie wibracje pierwotne, ponieważ pary tłoków są przeciwstawne i poruszają się w taki sposób, aby wzajemnie się niwelować.
Podobnie jak boksery Vs są bardziej złożone niż silniki proste, posiadające 2 głowice cylindrów z powiązanymi uszczelkami głowicy, kolektorami wydechowymi itp., A także podwójną liczbę wałków rozrządu, bardziej złożone łańcuchy lub pasy wałków rozrządu i bardziej złożone chłodzenie.
W porównaniu do V, silniki bokserskie mają bardziej złożony wał korbowy, ponieważ mają one rzut korbowy dla każdego korbowodu. Prawdziwe V mają pary prętów dzielących każdy rzut korbą.
Prawdopodobnym powodem, dla którego w nowoczesnych samochodach nie stosuje się często konfiguracji bokserów lub płaskich pojazdów, jest to, że silniki proste lub V są prawie zawsze lepszym wyborem.
Wiele samochodów ma teraz napęd na przednie koła, które najlepiej działają z kompaktowym, poprzecznie zamontowanym silnikiem. Straight-4 lub V6 są znacznie bardziej odpowiednie niż flat-4 lub flat-6 w tej konfiguracji.
Silniki montowane wzdłużnie są preferowane w przypadku silnika z przodu, napędu na tylne koła, mniejsza masa silnika boksera prawdopodobnie nie zapewnia wystarczającej przewagi nad prostszą wersją 4 lub V6.
Tam, gdzie naprawdę wygląda na to, że bokser naprawdę działa, w chłodzonych powietrzem samochodach z silnikiem z tyłu (np. VW Type-1 i Porsche 911), gdzie szerokość jest mniej ważna, silnik musi być możliwie jak najkrótszy, aby uniknąć dużej masy z tyłu oś tylna i rzędy cylindrów są łatwiejsze do schłodzenia, ponieważ są bardziej oddalone od siebie.
Jeśli chodzi o nowoczesny układ Subaru, który pierwotnie zawierał 4-cylindrowe silniki i napęd na wszystkie koła, bokser montowany wzdłużnie ma sens. Aby uwzględnić wały napędowe przednich kół, silnik musi być umieszczony przed linią przedniej osi, a krótki, niski silnik typu bokser ma zalety. (Porównaj to z oryginalnym napędem na wszystkie koła Audi 80 Quatro, który miał przednie zawieszenie na wprost 5).
W pewnym momencie w samochodach wyścigowych, takich jak Porsche 917, zastosowano wiele płaskich silników, a także wiele samochodów Ferrari F-1 (choć technicznie były to V-12 o 180 °, które mogą mieć dowolny kąt przechylenia cylindra). Flat-12 okazały się niezgodne z efektami gruntowymi, ponieważ głowice cylindrów zajmowały przestrzeń, w której musiały być tunele Venturiego.