Wszyscy widzieliśmy ten scenariusz w filmach; ktoś musi przejść przez pokój wypełniony do połowy wodą, a zwisający drut elektryczny strzela wszędzie iskrami. Biedny człowiek musi przejść przez pokój, ale nie może tego zrobić, ponieważ jeśli drut uderzy w wodę, jest on oczywiście porażony prądem, ponieważ woda jest przewodnikiem.
Ale czy w życiu jest to takie proste? Jeśli naprawdę stoję w wodzie w pokoju, a drut wysokiego napięcia uderza w wodę, w jaki sposób przepływa przez mnie prąd elektryczny, który mnie poraził? Tylko moje stopy dotykają wody, żadna inna część mojego ciała nie dotyka nigdzie. I realistycznie byłoby zapewne jakieś rurociągi itp. Podłączone do ziemi gdzieś, które doprowadziłyby prąd do ziemi. Jak zostanę porażony prądem, jeśli prąd przepłynie obok mnie?
Podejrzewam, że jest to podobne do dobrze znanej sytuacji, w której ktoś upuszcza suszarkę do włosów z wanną. Dlaczego prąd w tej sytuacji nie przepływa ani z przewodu pod napięciem do przewodu neutralnego, ani przez odpływ do ziemi? Dlaczego przebywanie w wodzie o wysokim napięciu poraża mnie prądem? (I tak, wiem, że scenariusz nie jest tak prawdopodobny w przypadku nowoczesnych urządzeń, ale rozważmy to teoretycznie).