Konkretne mechanizmy odtwarzaczy kasetowych i talii w dużej mierze zależały od tego, ile zapłaciłeś za nie.
W przypadku niedrogich graczy kabestan, kołowrotek zasilający i kołowrotek odbiorczy byłyby napędzane tym samym silnikiem, połączonym pasami. Na najlepszych pokładach kabestan i reale miałyby osobny silnik. Pokłady w średniej cenie mogą mieć dwa silniki, jeden dla kabestanu i jeden dla kołowrotków.
W układzie z jednym lub dwoma silnikami istniałby mechanizm poślizgowy napędzający szpule odbiorcze i podające. Rolka podająca musi wywierać przeciwny nacisk na taśmę, aby utrzymać napięcie na głowach.
Sprzęgło, które pozwalało rolkom obracać się ze zmienną prędkością, może być proste, ponieważ pozwala ślizgać się pasowi po kole pasowym. Widziałem wiele z nich podczas dezasemblacji zepsutych graczy jako dziecko. W trzech układach silnikowych bębny byłyby napędzane we właściwym kierunku przez własny silnik. Prawdopodobnie był to silnik o stosunkowo niskim momencie obrotowym, więc nie rozciągałby taśmy.
Tak czy inaczej, obrót kabestanu, dociskając do rolki dociskowej, regulowałby prędkość przesuwu taśmy. Prędkość 1 7/8 cala na sekundę była standardem, ale niektórzy gracze mogli grać przy innych prędkościach, zwykle w celu przedłużenia czasu nagrywania przy niskiej jakości wierności, takiej jak notatki głosowe.
Podczas szybkiego przewijania do przodu lub do tyłu rolka dociskająca jest wyciągana z kabury. W układzie jednosilnikowym kabestan obracałby się szybciej. W systemie wielosilnikowym kabestan byłby nieruchomy.
Automatyczne odwracanie pokładów dodawało więcej mechanizmów i miało dwa kabestany i rolki dociskowe.