Poprosiłeś o kilka praktycznych zastosowań bieżących pętli. Tu jest kilka. Niektóre są historyczne, a niektóre są nadal używane.
Wczesne urządzenia teletechniczne , takie jak Model 15, używały pętli prądowych 60 mA między urządzeniami. Późniejsze modele, takie jak Model 33, używały pętli 20 mA. Zaletą w obu przypadkach jest to, że można było prowadzić linie przez kilka mil między maszynami bez potrzeby stosowania repeaterów, ponieważ stały prąd pokonał wszelkie straty wynikające z rezystancji linii. Oczywiście spadek napięcia na tych odległościach wzrastał wraz ze wzrostem odległości, a niektóre linie były eksploatowane przy napięciu zasilania do 125 V.
Kolejną zaletą jest to, że można dodawać kolejne maszyny szeregowo z innymi w dowolnym miejscu w pętli, a zasilacz automatycznie kompensuje wzrost napięcia sterującego pętlą.
Te pętle Teletype wykorzystywały brak prądu dla warunku „spacji” i obecność prądu w linii dla „znaku”. Ponieważ warunek odstępu (brak danych) był warunkiem domyślnym, to przez większość czasu zmniejszało to zużycie energii w obwodach zasilających.
Modele 33 Teletype były szeroko stosowane jako terminale komputerowe dla minikomputerów w latach 70. i 80. XX wieku, dlatego większość z nich była wyposażona w interfejs 20 mA. Nawet oryginalna karta szeregowa dla komputera IBM miała zabezpieczenia dla interfejsu pętli prądowej.
MIDI to kolejny przykład interfejsu pętli prądowej. Wykorzystuje 5 mA.
Inny rodzaj pętli prądowej był i nadal jest używany w niektórych miejscach do oprzyrządowania. Nazywa się to pętlą prądową 4-20 mA (zastosowano również 10-50 mA). W przeciwieństwie do stałego prądu w omówionych powyżej pętlach do przesyłania danych cyfrowych, pętle 4-20 mA są używane do przesyłania odczytów przyrządów, takich jak ciśnienie, temperatura, poziom, przepływ, pH lub inne zmienne procesowe. Zwykle 4 mA reprezentuje odczyt 0, a 20 mA reprezentuje odczyt w pełnej skali. Gdyby więc pełna skala przyrządu wynosiła 160, każdy wzrost prądu o 100 µA reprezentowałby wzrost o jeden w odczycie.
Urządzenie znane jako Nadajnik służy do konwersji odczytu na zmienny prąd. Nowoczesne są raczej złożone .
Podobnie jak w przypadku pętli cyfrowych 20 mA i 60 mA, zaletą pętli prądowych 4-20 mA jest to, że można je prowadzić na parze telefonicznej, na przykład na duże odległości.
Powodem, dla którego rozpoczęli pracę z 4 mA zamiast 0 mA, jest to, że zostało użyte do wskazania błędu (otwarta pętla).