Podobnie jak aktualne odpowiedzi Spehro i Dave'a, czynnikiem ograniczającym jest ciepło wytwarzane przez prąd.
Wraz ze wzrostem prądu rośnie moc świetlna, ale gdy prąd staje się wysoki, złącze LED staje się gorące. Im cieplejsze jest połączenie, tym mniej wydajna staje się dioda LED. W ten sposób osiągasz punkt, w którym zwiększenie prądu faktycznie zmniejsza moc światła po prostu dlatego, że dioda LED staje się mniej wydajna w przekształcaniu elektryczności w światło.
Powszechną praktyką jest zwiększanie wydajności diody LED poprzez chłodzenie jej za pomocą radiatorów. (Niektórzy określani również jako „płyty grzewcze”, ponieważ niektóre popularne diody LED są wstępnie zamontowane na obciążonych miedzią płytkach drukowanych).
Aby uzyskać najlepszy stosunek mocy do natężenia światła z zestawu diod LED, ogólną praktyką jest używanie więcej niż jednej diody LED do tego celu i niedostatecznej mocy. Faktycznie zużywając mniej prądu na diodę, zyskujesz większą wydajność, jednak kosztem jest użycie większej liczby diod LED w dowolnym projekcie.
Diody LED mogą również przepuszczać przez nie więcej prądu w porównaniu do prądu stałego. Jest to stosowane z dużym efektem w niektórych urządzeniach oświetlenia scenicznego, a także w innych produktach, które wykorzystują efekty stroboskopowe o wysokiej intensywności, takie jak ten Rescue Beacon .
Ogółem dioda LED ma ograniczoną intensywność ze względu na ilość wytwarzanego ciepła.