Znaczący efekt może mieć również ślad o długości fali 1/4 lub krótszy. Zazwyczaj słyszałem i stosowałem ogólną zasadę, że prawdopodobnie możesz zaniedbać efekty linii transmisyjnej, gdy długość fali jest mniejsza niż 1/10 lub 1/20 długości fali.
Dla prostego przykładu, powiedzmy, że kończysz linię o długości fali 1/4 z otwartym obwodem i napędzasz ją źródłem o jednej częstotliwości. Po odbiciu sygnału z powrotem do źródła (w odległości 1/4 długości fali) będzie on wyglądał tak, jakby generował zwarcie zamiast przerwy. To całkiem znaczący efekt.
W przypadku bardziej typowej sytuacji w projektowaniu cyfrowym linia jest projektowana na 50 omów, a linia kończy się na 50 omach, ale rzeczywista impedancja charakterystyczna linii może się różnić w produkcji między 45 a 55 omów. Chcesz wiedzieć, jak duży będzie to miało wpływ na integralność sygnału.
Jeśli linia jest długa, sygnał propaguje się do końca i odbija. Następnie propaguje się z powrotem do źródła (które może nie być w ogóle dobrze dopasowane) i ponownie odzwierciedla. I tak dalej. Powoduje to wytwarzanie napięcia przy obciążeniu z wyraźnym pierścieniem na każdej krawędzi narastającej i opadającej. Czas potrzebny na wymarcie tego pierścienia jest dłuższy, jeśli ślad jest dłuższy, ponieważ potrzeba czasu, aby te odbicia rozprzestrzeniły się tam iz powrotem.
Z drugiej strony, jeśli linia jest bardzo krótka (mniej niż 1/10 długości fali przy „częstotliwości krytycznej” związanej z czasem narastania i opadania sygnałów cyfrowych), wszystkie te odbicia pojawią się w czasie wzrostu lub opadające zbocze jest nadal w toku i nie wytworzy zbyt wiele pierścienia (przeregulowanie lub przeregulowanie) przy obciążeniu.
Dlatego często słyszysz ogólną zasadę, że kontrola impedancji nie jest potrzebna, gdy długość śladu jest niewielkim ułamkiem długości fali.