Pewniejszym sposobem jest zastosowanie prądu, a następnie zmierzenie spadku napięcia na odcinkach toru za pomocą czułego woltomierza. Wiele multimetrów (nawet tych tanich) ma zakres 200 mV (milliVolt), co przy 4-cyfrowym wyświetlaczu daje rozdzielczość 100 uV (microVolt) (nie dokładność, ale to kolejny problem). Jeśli miniesz powiedzmy 100 mA wzdłuż toru, potrzebujesz 1 miliomów toru, aby upuścić 100 uV.
- (R=VI=0.00010.1=0.001)
Jeśli umieścisz dwie sondy na obu końcach odcinka toru, biegunowość spadku napięcia pokaże kierunek przepływu prądu. Możesz dosłownie śledzić prąd wokół planszy. Możesz znaleźć punkt, w którym prąd opuszcza ścieżkę - spadek napięcia na długość ścieżki będzie mniejszy lub o przeciwnej biegunowości powyżej punktu wyjścia prądu.
Jeśli to nie jest wystarczająco czułe, wiele mierników ma zasięg 200 uA z rozdzielczością 0,1 uA (!). Ze względu na problemy z wewnętrzną rezystancją miernika i konkretną implementacją jeden lub drugi z tych zakresów może być dla Ciebie najlepszy, ale tak czy inaczej masz przydatny wskaźnik prądu zwarciowego.
Należy pamiętać, że zakres napięcia jest mniej podatny na uszkodzenie podczas wykonywania tej czynności. Jeśli korzystasz z zakresu prądu, jeśli sondujesz dwa miejsca, które nie są na tej samej ścieżce i które mają znaczną różnicę napięcia, łatwo przepływa znacznie więcej niż 200 uA i, w zależności od obwodu miernika, może dojść do uszkodzenia.
Możesz ustawić prąd testowy na użyteczną wartość minimalną, używając ograniczonego prądu do doprowadzenia prądu do odcinka toru, a następnie obserwując wyniki za pomocą miernika. Prąd może być ograniczony do wartości, która działa wystarczająco dobrze z testowanym sprzętem.
To, czy dany prąd testowy jest „bezpieczny”, zależy od Twojego zespołu obwodów elektrycznych i nie jest możliwe określenie ogólnej sytuacji. Jeśli użyjesz ograniczonego napięcia i prądu i ustawisz napięcie zasilania na wystarczająco wysokie, aby wytworzyć prąd zwarciowy odpowiedni do testowania, będziesz wiedział maksymalną energię, którą można rozproszyć w dowolnym miejscu. Na przykład, jeśli ustawisz Imax na 100 mA, a Vsupply na 2 wolty, wówczas całkowita dostępna energia = V x I = 2 x 0,1 = 200 mW (miliwatów). Taki poziom rozproszenia MOŻE powodować problemy w określonych urządzeniach, ale nie spowoduje uszkodzenia termicznego prawie wszystkiego.