Specyfikacje tolerancji komponentów zazwyczaj łączą dwie rzeczy w jedną liczbę:
Jak bardzo wartość nowo wyprodukowanego komponentu może różnić się od specyfikacji.
Jak bardzo wartość składnika może się zmieniać wraz z temperaturą, starzeniem i innymi tego typu skutkami.
W niektórych przypadkach część „1%” może być niczym więcej niż częścią „5%”, której odchylenie od specyfikacji jest wystarczająco niższe niż 1%, aby można było polegać na zachowaniu części w granicach 1% specyfikacji przez cały okres jej użytkowania warunki, w których może być stosowany. Jednak w innych przypadkach materiały, których właściwości są stabilne w ułamku procentowym, mogą być droższe niż te, które są mniej stabilne.
W wielu zastosowaniach, w których jakikolwiek opór w granicach 5% wartości nominalnej byłby tak samo dobry jak każdy inny, tańsze może być wykonanie części, której wartość początkowa mieści się w granicach 3% wartości nominalnej, z materiałów, które mogłyby dryfować 2% z powodu starzenia i inne czynniki, niż byłoby wykonanie części, która mieściła się w granicach 4,9% wartości nominalnej, przy użyciu materiałów, które byłyby stabilne w granicach 0,1%. W takich zastosowaniach części tak zwane „1%” najprawdopodobniej będą się bardzo różnić od części 5%, a zastąpienie tych drugich pierwszymi nie byłoby wskazane, nawet gdyby części zostały wstępnie sprawdzone pod kątem wartości początkowych. Tylko gdyby ktoś posiadał dokładne specyfikacje dotyczące tego, jak części mogą się zmieniać w czasie i jakie dokładnie zmiany byłyby tolerowane w docelowej aplikacji, takie zastąpienie byłoby odpowiednie (np. Gdyby aplikacja docelowa określała 1% części, ale jego rzeczywistym wymogiem było to, aby komponenty znajdowały się w granicach 2,5%, a jeśli można zagwarantować, że części będą dryfować o nie więcej niż 2%, wówczas można być bezpiecznym, jeśli części zostaną przesiane w odległości znacznie mniejszej niż 0,5% od nominalnej). Jednak w większości przypadków różnica kosztów po prostu przy użyciu 1% części byłaby mniejsza niż dodatkowy wysiłek wymagany do użycia części niższej jakości.