Matematyczna odpowiedź brzmi: rezystor jest dwuczęściowym urządzeniem elektrycznym, które przestrzega, lub można powiedzieć, wymusza, prawo Ohma: V = IR.
V to napięcie między dwoma zaciskami, I to prąd płynący z jednego zacisku do drugiego (przez rezystor), a R to wartość znana jako rezystancja. Dla idealnego rezystora R jest stałą i nie zależy od V, I ani niczego innego. Innym sposobem opisania prawa Ohma jest stwierdzenie, że napięcie na rezystorze i przepływający przez niego prąd są proporcjonalne. Stała proporcjonalności to R, opór.
Podstawową konsekwencją fizyki jest to, że rezystory przekształcają energię elektryczną w ciepło. Dlatego mają tendencję do nagrzewania się, gdy przepływa przez nie prąd. Prawdziwe rezystory mają maksymalne dopuszczalne rozproszenie mocy, a także mogą mieć R, który zależy nieco od temperatury i innych niedociągnięć od ideału.
Jeśli chodzi o sposób wykonania rezystorów, to prawdziwe rezystory są zbudowane z materiałów, które mają przewodnictwo gdzieś pomiędzy izolatorami (materiałami dielektrycznymi) a przewodnikami (takimi jak drut miedziany). Jeśli potrafisz ustalić, przez którą ścieżkę przepływa rezystor, wydłużenie tej ścieżki zwiększa rezystancję. Zwiększenie przekroju zmniejsza opór.
Jeśli chodzi o to, co sprawia, że materiały są dobrymi przewodnikami ... Cóż, ogólnie dobre przewodniki mają ruchome elektrony na poziomie molekularnym. Dobre izolatory nie. Dobre rezystory są gdzieś pośrodku.