Jest to wspólny obszar studiów w dziedzinie ekonomii rozwoju. Istnieje na przykład model dwusektorowy , opracowany po raz pierwszy w 1954 r. Jest to bardzo dobrze wyjaśnione w podanym linku, ale w zasadzie:
[] sektor rolny zazwyczaj charakteryzuje się niskimi płacami, dużą ilością siły roboczej i niską wydajnością dzięki pracochłonnemu procesowi produkcji. Natomiast kapitalistyczny sektor produkcyjny jest definiowany przez wyższe stawki płac w porównaniu z sektorem utrzymania, wyższą krańcową produktywnością i popytem na więcej pracowników. Zakłada się również, że sektor kapitalistyczny stosuje proces produkcyjny, który wymaga dużych nakładów kapitałowych, więc inwestycje i nakłady kapitałowe w sektorze wytwórczym są z czasem możliwe, ponieważ zyski kapitalistów są ponownie inwestowane w zasoby kapitałowe. [...]
Podstawowa relacja między tymi dwoma sektorami polega na tym, że gdy sektor kapitalistyczny rozwija się, wyciąga lub pobiera siłę roboczą z sektora utrzymania. Powoduje to wzrost produkcji przypadającej na głowę robotników, którzy przechodzą z sektora utrzymania do sektora kapitalistycznego. [...]
Sektor rolny ma ograniczoną ilość ziemi do uprawy, zakłada się, że krańcowy produkt dodatkowego rolnika wynosi zero, ponieważ prawo malejących zysków krańcowych zaczęło biegać ze względu na stały wkład, ziemię. W rezultacie w sektorze rolnym pracuje wielu pracowników rolnych, którzy nie przyczyniają się do produkcji rolnej, ponieważ ich krańcowa produktywność wynosi zero. Ta grupa rolników, która nie wytwarza żadnej produkcji, jest nazywana nadwyżką siły roboczej, ponieważ ta kohorta może zostać przeniesiona do innego sektora bez wpływu na produkcję rolną. [...]
Końcowym rezultatem tego procesu transformacji jest to, że płaca rolnicza jest równa płacy produkcyjnej, rolniczy krańcowy produkt pracy równa się produkcyjnym krańcowym produktowi pracy i nie następuje dalsze powiększanie sektora produkcyjnego, ponieważ pracownicy nie mają już motywacji pieniężnej do przejścia.
Innymi słowy, niska produktywność w rolnictwie z powodu nieograniczonej liczby gruntów i pracowników oraz niskie wykorzystanie kapitału oznacza niskie płace w rolnictwie, podczas gdy wysoka produktywność w nowych branżach kapitałochłonnych oznacza wysokie płace, co prowadzi do procesu migracji, który trwa do momentu wyrównania płac.
Warto zauważyć, że ten model został również wykorzystany przez Simona Kuznetsa, aby wyjaśnić, dlaczego kraje uprzemysłowione dostrzegły niemonotoniczną ewolucję nierówności płac między 1870 a 1950 r. (Tj. Wzrost, a następnie zmniejszenie nierówności), co stało się znane jako Krzywa Kuznetsa . Jak stwierdzono w powyższym artykule:
Krzywa Kuznetsa sugeruje, że w miarę jak naród przechodzi uprzemysłowienie - a zwłaszcza mechanizację rolnictwa - centrum gospodarki narodu zostanie przeniesione do miast. Ponieważ migracja wewnętrzna przez rolników poszukujących lepiej płatnych miejsc pracy w ośrodkach miejskich powoduje znaczną różnicę między obszarami wiejsko-miejskimi (właściciele firm będą czerpać zyski, podczas gdy robotnicy z tych branż odnotowaliby znacznie wolniejsze dochody, a pracownicy rolni możliwe, że ich dochody spadną), liczba ludności wiejskiej maleje wraz ze wzrostem populacji miejskiej. Oczekuje się następnie, że nierówności zmniejszą się, gdy osiągnięty zostanie pewien poziom średniego dochodu, a procesy uprzemysłowienia - demokratyzacja i wzrost państwa opiekuńczego - pozwolą na spływ korzyści z szybkiego wzrostu i zwiększą dochód na mieszkańca .