Czy koszty opieki zdrowotnej wzrosłyby (w perspektywie długoterminowej), gdyby wszyscy palacze rzucili palenie?

Według badań przeprowadzonych przez mgr Jana J. Barendregta, dr Luca Bonneuxa i dr Paula J. van der Maasa :

WYNIKI

Koszty opieki zdrowotnej dla palaczy w danym wieku są aż o 40 procent wyższe niż koszty dla niepalących, ale w populacji, w której nikt nie palił, koszty byłyby o 7 procent wyższe u mężczyzn i 4 procent wyższe u kobiet niż koszty w obecna mieszana populacja palaczy i niepalących. Gdyby wszyscy palacze przestali palić, koszty opieki zdrowotnej początkowo byłyby niższe, ale po 15 latach stałyby się wyższe niż obecnie. W perspektywie długoterminowej całkowite zaprzestanie palenia spowodowałoby wzrost netto kosztów opieki zdrowotnej, ale nadal można go uznać za ekonomicznie korzystny przy rozsądnych założeniach stopy dyskontowej i okresu oceny.

Jeśli chodzi o efekty krótkoterminowe, Cancer.org twierdzi, że :

• W latach 2000–2012 koszty zdrowotne związane z tytoniem i utrata produktywności w Stanach Zjednoczonych wyniosły 289 miliardów dolarów

• Średnia cena paczki papierosów w Stanach Zjednoczonych wynosi 6,36 USD . Ale każda paczka papierosów generuje dla palacza 35 dolarów kosztów zdrowotnych.

Jednak nie podano informacji na temat skutków długoterminowych.

Pytanie zatem brzmi: jeśli wszyscy przestaną palić, czy systemy opieki zdrowotnej na całym świecie odnotują wzrost lub spadek wydatków netto w perspektywie długoterminowej?

Jest to renomowany dziennik, a wyniki są z pewnością poprawne w sensie „sumy dolarów”. Wydaje mi się, że chodzi im o to, że ponieważ wydatki na opiekę zdrowotną osób w podeszłym wieku są bardzo wysokie, istnieje pewna „społeczna korzyść” z śmierci przed starością.

Wydaje się jednak nieco bez znaczenia:

A) Po pierwsze, zgodnie z tą logiką morderstwa zmniejszają również koszty opieki zdrowotnej. Nie staramy się powstrzymywać palaczy przed paleniem wyłącznie dlatego, że będą stanowić obciążenie dla zdrowia. Chcemy również, aby ci ludzie żyli długo, nagradzając życie.

B) Ludzie wnoszą wkład w społeczeństwo, ich rodziny, przyjaciół i tak dalej. Oszczędzają również, a zwłaszcza płacą składki na ubezpieczenie zdrowotne, gdy żyją. Tak więc, chociaż mogą wymagać większej opieki na dłuższą metę, osoby niepalące mogą być w stanie zapłacić lub to z podatkami od swoich dochodów i produktywności, które przynoszą społeczeństwu. Podobnie wszyscy inwestujemy poprzez nasze podatki, w edukację publiczną, i marnuje się, gdy umiera ktoś, kto otrzymał edukację publiczną.

C) Istnieją ogromne różnice w wysokości wydatków na opiekę zdrowotną, które osoby starsze otrzymują w poszczególnych krajach, więc szacunki dotyczące tego, ile zdrowia otrzymają osoby starsze, muszą być bardzo nieprecyzyjne.

D) Inwestycje przynoszą dodatnią stopę zwrotu, więc jeśli zaoszczędzilibyśmy pieniądze teraz, moglibyśmy zapłacić za dużo więcej opieki później. Innymi słowy, wszystkie zasoby, które nie byłyby teraz przeznaczone na opiekę palaczy, zostałyby znacząco wykorzystane do poprawy naszego życia, potencjalnie nawet pomagając nam w badaniach nad skuteczną opieką nad osobami starszymi, co ponownie obniżyłoby oczekiwane przyszłe koszty opieki nad palaczami.

Rezultat, że „koszty opieki zdrowotnej wzrosną, jeśli ludzie przestaną palić, ponieważ żyją dłużej i korzystają z większej opieki zdrowotnej”, jest rodzajem (bardzo) częściowego wyniku równowagi (i nieco bez sensu).

Żyjąc dłużej, ludzie będą dłużej pracować, a będąc w lepszych warunkach zdrowotnych z pewnością będą bardziej produktywni. Tak więc w dłuższej perspektywie efekt może być pozytywny pod względem dobrobytu, przy wyższych kosztach opieki zdrowotnej w wartościach bezwzględnych, ale niższych w wartościach względnych, to znaczy pod względem PKB.

Najnowsze informacje na temat związku między produktywnością a paleniem : Akerlof i Kranton (2010) w swojej książce Tożsamość i ekonomia (rozdział 3) przytaczają raport Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom (2002): straty produktywności spowodowane paleniem zostały oszacowane na 82 mld USD na rok.

Artykuł został opublikowany w New England Journal of Medicine, powszechnie szanowanym czasopiśmie recenzowanym. Wydaje się, że nie ma powodu, aby sądzić, że jest on znacznie wadliwy.

Badanie jest dość proste, a zasadniczym wnioskiem jest to, że „koszty opieki zdrowotnej wzrosną, jeśli ludzie przestaną palić, ponieważ żyją dłużej i korzystają z większej opieki zdrowotnej”.

Jeśli chodzi o bezwzględne korzyści, należy zauważyć, że rzeczy takie jak „zmniejszenie wskaźnika zabójstw” lub „zmniejszenie częstotliwości wypadków samochodowych” mogą również powodować wzrost kosztów opieki zdrowotnej z tego samego powodu