Większość żarówek LED dostępnych na rynku można przyciemniać, JEŻELI używasz ściemniacza CFL / LED.
Twój „standardowy” ściemniacz tarczowy lub ścieżkowy to albo duży potencjometr, albo reostat, który obniża napięcie przez rezystancję, lub nieco bardziej wydajna konstrukcja zwana ściemniaczem TRIAC, który wykorzystuje specjalną konstrukcję tranzystorową do tłumienia napięcia sieciowego poprzez włączenie linii i wyłączone w zależności od tego, gdzie prąd przemienny jest w swoim „rytmie” lub „fazie”.
Te ściemniacze działają dobrze w przypadku żarówek, ale powodują problemy dla świetlówek kompaktowych i diod LED. Na początek CFL potrzebuje dużego skoku mocy, ale dopóki osiągnie wystarczającą moc (około 13 W dla odpowiednika 60 W), z radością wytworzy pełne światło. Diody LED są podobne, ale zamiast potrzebować gwałtownego wzrostu mocy, potrzebują prądu stałego, wytwarzanego najpierw przez „obniżenie” prądu przemiennego, a następnie przepuszczenie go przez diodę i kondensatory, aby ograniczyć przepływ w jedną stronę. Jest to ta sama technologia, którą stosuje się w „brodawkach ściennych” zasilacza sieciowego. Problem polega na tym, że kondensatory, które ładują się, gdy prąd przepływa „we właściwy sposób” przez diodę, i rozładowują się, gdy moc jest przez nią blokowana, trzymają dużo ładunku, aby podtrzymać działanie diod LED, gdy zasilanie zostanie lekko odcięte dłuższe okresy, takie jak ściemniacz TRIAC. W rzeczywistości,
Ściemniacze CFL / LED zmniejszają moc w inny sposób; włączają zasilanie, a następnie wyłączają na określony czas (tj. „włączone na 10 ms, wyłączone na 5 ms”; w przeciwieństwie do ściemniaczy TRIAC „włączone, o ile faza nie jest x stopni lub bliższa mocy szczytowej”) . To nadal zmniejsza moc RMS w całym przebiegu, ale robi to w taki sposób, że świetlówki kompaktowe i diody LED reagują łatwiej.
Nadal potrzebujesz specjalnych żarówek, a także specjalnych ściemniaczy, aby przyciemnić energooszczędne żarówki. Świetlówki kompaktowe potrzebują statecznika, który może bardzo szybko ładować i rozładowywać (technologia znajdująca się w „światłowodowych” świetlówkach CFL, które mogą „zapalić się” w ciągu zaledwie kilku milisekund), aby włączyć się i wyłączyć wystarczająco szybko, aby coś zmienić. Z kolei diody LED reagują bardziej naturalnie na dłuższe okresy „wyłączenia” ściemniacza CFL niż TRAIC, więc większość diod LED można do pewnego stopnia przyciemnić, ale nie uzyskuje się bardzo płynnego ściemniania w pełnym zakresie. Wiele nowszych używa zamiast tego układów scalonych (tak, w twoich cholernych żarówkach są teraz komputery), które „wyczują” wzór włączania i wyłączania i przekształcają go w szybszą kolejność „impulsów zegarowych” w celu „migania” diod LED .
Teraz są nowe żarówki LED, które można ściemniać za pomocą ściemniaczy TRIAC; kontroler IC w żarówce jest zaprojektowany nie tylko do prawidłowego rozróżniania wzorców „włącz-wyłącz” ściemniacza CFL, ale również wzorców „włącz-wyłącz” TRIAC, dzięki czemu może przełożyć oba na szybkie pulsowanie używane do kontrolowania poziomu światła LED .