Niech będzie wykresem. Zestaw wierzchołek nazywa krytyczna jeśli i nie wierzchołek w przylega dokładnie jeden wierzchołek w . Problemem jest znalezienie zbiór wierzchołków z co najmniej taką wielkość, że każdego niezbędny zestaw .
Problem ma następującą interpretację rozpowszechniającą pogłoski: Vertex przekazuje pogłoskę swojemu sąsiadowi wtedy i tylko wtedy, gdy wszyscy inni sąsiedzi są już poinformowani. Pytanie brzmi zatem, ile wierzchołków muszę początkowo poinformować, aby upewnić się, że wszyscy zostali poinformowani na końcu.