Powód, dla którego ludzie sceptycznie podchodzą do prób dowodu P! = NP, jest tym samym powodem, dla którego ludzie są sceptyczni wobec dowodów jakiejkolwiek słynnej hipotezy: fałszywe dowody są publikowane co kilka miesięcy i zastrzelone. Tymczasem poprawne dowody słynnych przypuszczeń wydają się nie mieć trudności z przyciągnięciem uwagi, pomimo tego (patrz na przykład hipoteza Poincare'a lub ostatnie twierdzenie Fermata), ale dowody te często opierają się na głębokiej wiedzy o wysiłkach podejmowanych na dużą skalę przez grupy matematyków (takich jak przepływ Hamiltona Ricci dla hipotezy o poincare lub hipoteza Taniyama – Shimura – Weil dla ostatniego twierdzenia Fermata), nawet jeśli ostatnie kroki zostały wykonane przez jednego teoretyka.
P vs NP jest szczególnie trudnym problemem, ponieważ wszystkie „oczywiste” metody nie tylko nie dały dowodu, ale okazały się bezużyteczne przy mocnych twierdzeniach. Niedoszli dowódcy po raz pierwszy prawdopodobnie myślą, że natknęli się na dowód, ale wpadli w jedną z tych dobrze znanych pułapek. Co zaskakujące, głównym postępem w tej dziedzinie jest wykazanie, że wiele sposobów udowodnienia, że P! = NP nie może działać. To trochę oburzające, że nie możemy nawet wykazać, że 3Sat nie jest decydującym czasem liniowym, a tym bardziej poza czasem wielomianowym!
Twierdziłbym jednak, że bardzo niewiele osób uważa, że nigdy nie zostanie to udowodnione. Rzeczywiście, stwierdzenie P! = NP jest tak podstawową przeszkodą w naszym rozumieniu złożoności obliczeniowej, że trudno nie myśleć, że jest to prawdą z prostego i eleganckiego powodu.
Jeśli jednak ktoś chce być cyniczny, P! = NP jest równoważne stwierdzeniu, że fakt, że dowód jest łatwy (tj. Krótki), nie oznacza, że znalezienie dowodu nie jest bardzo trudne (tzn. Zajmuje czas wyszukiwania wielomianowego ). Rzeczywiście większość teorii uważa, że nie ma sub wykładniczego algorytmu czasowego znajdowania dowodów, który sugeruje, że biorąc pod uwagę jakąkolwiek metodę znalezienia dowodów (tj. Matematyka lub wyszukiwania komputerowego), istnieje wiele twierdzeń z prostymi krótkimi dowodami, które są niezwykle trudne znajdź (potencjalnie tysiąclecia czasu wyszukiwania). Czy P! = NP jest takim twierdzeniem, nie wiadomo oczywiście!
To powiedziawszy, ktoś może opublikować dowód jutro.