Na początku szachy są wyraźnie tylko grą, ale wraz z postępem konkurencji zmienia się ich charakter. Dla mnie ta zmiana nastąpiła, gdy miałem około 1800-2000 lat.
Na początku lat siedemdziesiątych byłem młodym tenisistą w rankingu (stanowym, a nie krajowym), więc wiem, jak się czuje ten sport, a szachy na poziomie mistrzowskim zabierają ze mnie tyle samo, co tenis, gdy byłem dzieckiem. Częściowo dlatego, że nie mogę usiedzieć w miejscu i dlatego często chodzę między ruchami, ale większość z nich to tylko napięcie.
Ponadto dzień rywalizacji w szachach jest dłuższy niż w przypadku większości innych sportów. Często zdarza się, że pierwsza runda zaczyna się o 9 rano, a czasem kończę drugi mecz o 22 wieczorem.
To, że podczas gry nie biegniesz 100 jardów, nie oznacza to, że twoje ciało nie pracuje ciężej fizycznie, nawet jeśli nie widzisz tego jawnie. Podczas pierwszego meczu między Karpowem a Kasparowem w latach 1984–1985 Karpow, niezbyt duży człowiek, stracił 22 funty w trakcie 5-miesięcznego meczu z powodu stresu i innych czynników. Mówili, że pod koniec meczu wyglądał jak „śmierć”.
W niedawnym artykule ESPN na temat Fabiano Caruana zauważyli: „W październiku 2018 r. Polar, amerykańska firma monitorująca tętno, monitorowała szachistów podczas turnieju i stwierdziła, że 21-letni rosyjski arcymistrz Michaił Antipow spalił 560 kalorii w dwie godziny siedzenia i gry w szachy - lub mniej więcej to, co Roger Federer spłonąłby w ciągu godziny pojedynczego tenisa. ”
Powiedzieli także to, co jest fenomenalne: „szachista może spalić nawet 6000 kalorii dziennie podczas gry w turnieju”.
Tak więc, podczas gdy tenis zużywał więcej kalorii, szachy z pewnością nie były pod tym względem garbione i gramy o wiele dłużej. Jeśli szachy nie są sportem fizycznym, nawet jeśli nie jest to oczywiste, dlaczego sprawność fizyczna jest tak ważna? Nie byłoby tak, gdyby to nie był sport. Wysiłek umysłowy wyraźnie przejawia się także fizycznie.