W prawie każdym przedsięwzięciu, które wymaga rozwinięcia lub zdobycia złożonych zestawów umiejętności, zarówno intelektualnych, jak i fizycznych, rozpoczynanie młodych będzie na ogół wielkim dobrodziejstwem po prostu dlatego, że młodsze mózgi są bardziej plastyczne niż starsze mózgi; mogą łatwiej dostosowywać się do nowych rodzajów zadań i informacji. Z tego powodu szachy nie będą się różnić od sportu, matematyki itp., A ci, którzy zdobędą najwyższe szczyty, zwykle zaczynają całkiem młodo, ponieważ to znacznie ułatwia ostateczne zadanie zdobycia specjalistycznej wiedzy i umiejętności, które są niezbędne, aby grać w szachy z najlepszymi. Mimo to niektórzy niezwykle silni gracze rzeczywiście mieli stosunkowo późne starty.
Michaił Chigorin po raz pierwszy nauczył się zasad szachowych w dość późnym wieku 16 lat i tak naprawdę nie rzucił się w szachy, dopóki nie miał 23–24 lat. Cytat z Wikipedii:
Poważnie podchodził do szachów późno w życiu; jego nauczyciel nauczył go ruchów w wieku 16 lat, ale nie podjął się gry aż około 1874 r., po ukończeniu studiów przed rozpoczęciem kariery urzędnika państwowego.
Podsumowując, myślę, że Chigorin w ten sposób spełnia twoje kryteria, by zacząć po 18 roku życia. Technicznie rzecz biorąc, nie był on „arcymistrzem” w sensie posiadania oficjalnego tytułu FIDE, ale oczywiście tylko dlatego, że nie istniał Dzień Chigorina. Rozegrał dwa mecze o mistrzostwo świata Steinitz, a gra w szachy stawia Chigorina w czołówce czterech światowych graczy w latach 90. XIX wieku (osiągając 2 miejsce za Steinitzem i Laskerem w różnych momentach).
Ponadto Howard Staunton najwidoczniej zaczął grać w szachy dopiero w wieku 26 lat . Podobnie jak Chigorin, oczywiście nie był technicznie GM w nowoczesnym tego słowa znaczeniu, ale ogólnie uważa się go za najsilniejszego gracza na świecie w latach czterdziestych XIX wieku, a czasami jest nazywany „nieoficjalnym mistrzem świata” którym często jest Paul Morphy.